Fajas transportadoras: un reto ambicioso que combina potencia y curvas cerradas

Numerosas son las fajas transportadoras rectas con una capacitad de transporte voluminoso, las mismas que trasladan decenas de miles de toneladas a granel por día. Asimismo, existen algunas fajas transportadoras con curvas horizontales cerradas, en las cuales la capacidad de transporte es alta y, con mayor razón, el radio de curvatura horizontal debe ser alto, debido a la complejidad de estabilizar la faja en la curva, con el nivel de tensión elevado y gracias a la importante rigidez transversal de estas fajas muy resistentes.

Sin embargo, hoy se pueden combinar ambas complejidades técnicas gracias al desarrollo y evolución de la tecnología en este campo. Es lo que nos demuestra la compañía francesa RBL-REI, especialistas en proyectos de fajas transportadoras curvas de largas distancias, como en el caso del proyecto en Rogun - Tayikistán, donde se diseñó un sistema para la construcción de una represa, combinando gran volumen, larga distancia, y curvas cerradas, una proeza mundial del bulk handling (manejo a granel).

Este sistema fue desarrollado para el grupo de construcción italiano Salini-Impregilo, con el objetivo de transportar desmonte para la construcción de la represa más alta del mundo, sumando 335m de altura. La instalación completa se compone de 4 fajas transportadoras, con un total de 5km, trasladando no menos de 5.500 TPH, con un ancho de faja de 1800mm.

La faja transportadora principal Overland –de 4km y sin punto intermedio de transferencia- tiene un trazado con 4 curvas horizontales, con radios de entre 800 y 1 200m, los cuales son muy cerrados para un flujo de 5.500 TPH. De hecho, con esta capacidad de transporte extendido sobre unos 4km, el peso del material sobre la faja es considerable, creando una muy elevada tensión en toda la longitud de la faja.

Para alcanzar los objetivos de la compañía italiana y así lograr una proeza tecnológica, hazaña hecha por una sola faja sin transferencias intermedias, RBL-REI utilizó todas sus capacidades de cálculo, apoyándose sobre sus propios programas -desarrollados desde hace ya 60 años-, con el fin de trazar la trayectoria sinusoidal de la faja, siguiendo el camino de acceso ya existente y tomando en consideración la capacidad de 5 500 TPH.

Luego, cada elemento, como el tipo de faja, su ancho, espesor, el espacio entre soportes de polines, el diámetro de las poleas en las extremidades y más, fue optimizado de tal forma que pueda reducir los esfuerzos en la faja y así lograr estabilizar esta en las curvas horizontales, en cualquier condición de operación.

Lo más importante en la optimización de esfuerzos es la repartición de los motores, con 4x560kW en descarga y 1x560kW en carga. Esta solución tiene accionamientos en los dos extremos de las fajas transportadoras y no solamente en uno -como la mayoría de los proyectos de faja-, atenuando de esta forma los esfuerzos máximos, pudiendo instalar una faja con menor resistencia y más flexible, ayudando así la estabilización de la faja en las curvas horizontales.

Este proyecto enfrenta numerosos desafíos planteados por el cliente, y en adición a los elementos descritos líneas arriba, esta faja transportadora se compone de un puente suspendido de 100m, el cual cruza una carretera de traslado para camiones, lugar donde el funcionamiento -en invierno- logra temperaturas extremas de -25°C.

RBL-REI, que recientemente abrió una oficina en Lima, es una empresa que se caracteriza por afrontar importantes desafíos y nuevos retos en el ambiente de la ingeniería y proyectos para traslado de minerales/desmontes, estando lista para enfrentar los futuros retos en los proyectos desafiantes que se desarrollen en la compleja geografía de la Cordillera de los Andes.