La perforadora jumbo de Sandvik mejora las operaciones mineras en el proyecto Victoria

En junio, DMC Mining Services empezó a probar el buldócer jumbo DD422i de Sandvik con dos brazos y controles duales en el proyecto de níquel-cobre Victoria de KGHM en Ontario, 35 km al oeste de Sudbury.

La perforadora multiusos diésel con alimentación dividida permite a un solo operario perforar y taladrar con una sola máquina, lo que elimina la necesidad tradicional de dos máquinas: una perforadora sólo para perforación y una perforadora de plataforma o mecanizada.

“Realmente destaca por su versatilidad, ya que puede empernar, perforar y realizar otras tareas de apoyo en tierra», afirma Jory Dion, instructor de perforación de Sandvik Mining and Rock Solutions. «Puede realizar muchos trabajos que antes requerían varias máquinas”.

Las bulonadoras y las perforadoras necesitan un importante inventario de piezas de repuesto y un equipo adicional para su mantenimiento, afirma Dion. 

“Cuando cada máquina requiere sus propias piezas y operarios, centrarse en una sola máquina principal marca una diferencia significativa”. 

Sandvik informa de que racionalizar el tamaño de la flota, el inventario de piezas y el mantenimiento ha sido una razón importante por la que muchas empresas mineras y contratistas están adoptando el DD422i-Dual Controls para ejecutar su ciclo de bulonado-perforación. También se espera que la utilización de una pluma para la perforación y la otra para la instalación de bulones reduzca la duración total del ciclo.   

Hacer más con menos

Los contratistas que utilizan los jumbos de control dual DD422i en Canadá han logrado avances de 10 metros al día o 300 metros al mes, un nuevo récord en Norteamérica, afirma Sandvik.

Otra ventaja es que disponer de una sola máquina agiliza la formación y la resolución de problemas al eliminar la necesidad de cambiar entre distintos contratistas y equipos.

Algunas de las funciones inteligentes de la DD422i incluyen «recetas» automatizadas para la instalación de barras de refuerzo, conjuntos divididos y bulones de roca mecánicos dinámicos y mecánicos dinámicos extra (MD/MDX).

La barra de refuerzo es un bulón químico epoxi cuya resina debe mezclarse y alcanzar una temperatura determinada antes de endurecerse, por lo que disponer de una «receta de barra de refuerzo» controlará el proceso y hará girar la barra de refuerzo para mezclar la resina y fijar el bulón. 

Los pernos partidos son pernos de fricción, y los jumbos pueden martillar el perno partido en un agujero de menor diámetro.

“Las máquinas de estilo más antiguo también pueden hacerlo, pero es mucho más fácil dañar el material en el proceso de instalación”, afirma Dion.

Además, la DD422i puede instalar pernos MD de forma más consistente. Las recetas automatizadas abrirán el agua, martillarán el perno MD y luego lo girarán según las especificaciones de par de apriete de la receta. 

“Con una máquina manual sería más difícil controlar el par de apriete del tornillo”, explica Dion. “Podrían apretarlo demasiado y dañarlo, o no apretarlo lo suficiente”. 

Sandvik diseñó los pernos MD y MDX, optimizando el diseño para adaptarlo a su instalación mediante jumbos. 

“Las características inteligentes ayudan a los nuevos operarios a evitar dañar los consumibles», afirma Dion. “Ayudan a conservar el acero de perforación, las barras de refuerzo y los conjuntos partidos. Estoy recibiendo comentarios positivos de nuestros operadores. Las empresas mineras y los operadores a menudo no se dan cuenta de todo el potencial de estas máquinas. Todavía estamos arañando la superficie de su utilidad”.

La seguridad ante todo

Y lo que es más importante, los buldóceres Jumbo ofrecen importantes ventajas en materia de salud y seguridad. Con el diseño de cabina cerrada, los operadores están protegidos de la alta exposición al ruido de minería, los gases de escape diésel y el polvo de roca, lo que mejora el entorno de trabajo de los mineros. Además, el sistema de avance de pluma patentado por Sandvik permite a los operadores trabajar más alejados del terreno sin soporte. 

«En el pasado, los trabajadores utilizaban grandes barras para retirar la roca suelta, una práctica que era bastante peligrosa», afirma Dion. “Ahora, con el jumbo de bulonado, los mineros se libran de esta peligrosa tarea. Escalar con la barra era una de las principales causas de lesiones entre los trabajadores. Además, al alejar a los operarios de la peligrosa práctica del sostenimiento en el suelo, la máquina les protege del riesgo de reventones de roca, habituales en las minas más profundas”.

Los datos son la clave

Estos datos se transmiten directamente de la máquina al servidor (dependiendo de las capacidades Wi-Fi subterráneas), lo que permite recopilar datos en tiempo real (constantemente) o periódicamente (cuando el transceptor pasa por el registrador una vez por turno).  Estos mismos datos pueden utilizarse para predecir el uso de repuestos y consumibles críticos (desgaste de la broca), lo que en última instancia garantiza la eficiencia de costes y plazos para los contratistas.  

DMC Mining Services ha desarrollado un sistema independiente de recopilación de datos (desarrollado por su propio equipo interno de ingeniería), que permite conocer mejor los datos operativos y, al combinarse con los datos de Sandvik, ofrece una transparencia total sobre los tiempos de los ciclos y las posibles mejoras de la eficiencia.

Al compartir información sobre la eficiencia operativa, la experiencia del usuario y los problemas técnicos encontrados, Sandvik puede trabajar con los contratistas para garantizar que sus operaciones sean eficientes y que la tecnología de los equipos se mejore en futuras iteraciones.