Anglo American y Codelco cierran un acuerdo de cobre por US$ 5.000 millones

Anglo American (LON: AAL) y la estatal chilena Codelco han firmado un acuerdo para desarrollar conjuntamente sus operaciones vecinas de Los Bronces y Andina, una medida que permitirá a los socios producir 2,7 millones de toneladas de cobre adicionales durante 21 años a partir de 2030.

Se prevé que el plan minero conjunto genere un aumento del valor actual neto antes de impuestos de al menos 5.000 millones de dólares, que se repartirán a partes iguales entre las dos empresas. A pesar de la colaboración, tanto Anglo American como Codelco conservarán todos los derechos de propiedad sobre sus respectivos activos, incluidas las concesiones mineras, las plantas y las operaciones auxiliares, y seguirán extrayendo recursos por separado.

Andina, una de las divisiones más pequeñas de Codelco, engloba las minas de Río Blanco y Sur Sur, que produjeron 164.500 toneladas de cobre en 2023. Los Bronces, una operación clave para Anglo American, registró una producción de 215.000 toneladas ese mismo año. Codelco ya posee una participación del 20% en Anglo American Sur, la unidad local que explota las minas Los Bronces y El Soldado, así como la fundición de Chagres.

Anglo American se ha estado reestructurando para centrarse en el cobre y el mineral de hierro, un cambio estratégico que se produjo después de rechazar una oferta pública de adquisición de 49.000 millones de dólares de BHP (ASX: BHP) el año pasado.

«El cobre está a la vanguardia de nuestras ambiciones de crecimiento y ya tenemos un camino claro hacia más de 1 millón de toneladas de producción anual de cobre a principios de la década de 2030, un aumento del 30%», dijo el consejero delegado Duncan Wanblad en un comunicado el jueves.

El presidente de Codelco, Máximo Pacheco, destacó la larga colaboración entre ambas empresas.

"Codelco y Anglo American son buenos vecinos desde hace décadas. Esta relación se ha desarrollado a través de más de 10 acuerdos de cooperación entre ambas empresas a lo largo de medio siglo", dijo Pacheco. «Hoy tenemos una oportunidad única para replantear el desarrollo de este distrito minero».

Las empresas mineras de todo el mundo están formando alianzas para reducir costes y aumentar la producción a medida que los proyectos se vuelven más complejos y caros debido a las interrupciones de la cadena de suministro, la inflación y los estrictos requisitos para la obtención de permisos.

Codelco tiene un extenso historial de alianzas con el sector privado, con una participación del 49% en El Abra con Freeport-McMoRan y una participación del 42,3% en el proyecto de cobre Agua de la Falda a través de una asociación con Río Tinto.

El año pasado, Codelco adquirió una participación del 10% en la mina de cobre Quebrada Blanca de Teck (TSX: TECK.A, TECK.B)(NYSE: TECK), que se espera añada entre 25.000 y 30.000 toneladas de cobre a su producción anual.

La minera, con sede en Santiago, también está buscando nuevas asociaciones con el sector privado para recuperarse de una caída de la producción y de una deuda creciente.