Antofagasta invertirá US$ 200 millones en el avance del proyecto de cobre Cachorro

La medida se produce tras la presentación en enero de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el proyecto, que se encuentra entre las operaciones Centinela y Antucoya de la empresa. Esta proximidad podría crear sinergias con la infraestructura existente y las instalaciones de procesamiento, dijo la mayor minera de cobre que cotiza en Londres.

Si los organismos reguladores aprueban la DIA, Antofagasta seguirá adelante con la exploración superficial y subterránea para definir mejor el yacimiento. Los trabajos incluirán más de 700 sondeos, perforaciones de relleno para mejorar la modelización geológica y la construcción de un túnel horizontal de 300 metros de profundidad.

Como parte del proceso de evaluación medioambiental, Antofagasta realizará estudios de referencia para proteger los ecosistemas cercanos, controlará las aguas subterráneas, llevará a cabo prospecciones arqueológicas y promoverá el empleo y la contratación locales.

Cachorro está situado en el oeste del desierto de Atacama, a 1.500 metros de altitud, a 100 km al noreste de la ciudad de Antofagasta. También se encuentra a 1.100 km al norte de la capital, Santiago. Desde que comenzó la exploración en 2017, Antofagasta ha esbozado un recurso mineral de 255 millones de toneladas con una ley de 1,26% de cobre, con plata como subproducto a 4 gramos por tonelada.

Según S&P Global Market Intelligence, Cachorro es uno de los mayores descubrimientos de cobre de la última década y uno de los yacimientos de tipo manto más importantes de la franja costera de Chile.