BHP: ganancias del primer trimestre superan las estimaciones previamente planteadas

BHP Group anunció un pago récord de dividendos, después de informar que superó las estimaciones de ganancias del primer semestre, ayudado por precios más altos de las materias primas, a pesar de una reducción en la demanda del principal consumidor de metales de China.

La minera ha tenido seis meses ocupados marcados por cambios radicales, incluida la venta de su negocio petrolero de $ 13 mil millones y la unificación de cotización, mientras maneja las interrupciones relacionadas con la pandemia en su negocio.

Los precios del mineral de hierro, sin embargo, se han reducido a la mitad desde los niveles récord del año pasado, ya que el impulso de China para frenar las emisiones y facilitar la actividad de construcción en el sector inmobiliario cargado de deudas del país redujo la demanda.

La volatilidad de los precios de las materias primas continuará durante algún tiempo, incluido el mineral de hierro, pero la perspectiva general de la demanda y los precios de las materias primas sigue siendo sólida, dijo el presidente ejecutivo, Mike Henry.

“El factor clave es la inflación impulsada por la demanda... lo vemos como más duradero”, dijo Henry.

La compañía dijo que los vientos en contra que azotaron a China disminuirán a medida que avance el calendario 2022.

“Probablemente subestimamos el grado en que se reducirían las restricciones sobre la fabricación de acero en China y algunas de las políticas que se implementaron que reducirían la demanda, pero estamos comenzando a ver que algunas de esas políticas se relajan”, dijo Henry.

La ganancia subyacente de la compañía atribuible a las operaciones continuas fue de $9,720 millones durante los seis meses que finalizaron el 31 de diciembre, en comparación con los $ 6,200 millones del año anterior. Los analistas esperaban una ganancia de 8.960 millones de dólares, según la firma de investigación Vuma Financial.

Sin embargo, el aumento de cerca del 57 % en las ganancias estuvo detrás de una enorme ganancia del 185 % en la mitad de junio, cuando los precios del mineral de hierro alcanzaron un máximo histórico.

La compañía dijo que pagará un dividendo provisorio récord de $1.50 por acción o $7.6 mil millones, equivalente a un índice de pago del 78%.

Las acciones de BHP subieron un 2.7% a las 2327 GMT, superando al mercado en general, que se debilitó un 0.3%.

“El mercado debería estar complacido por el alto índice de pago de dividendos en curso, el rendimiento de los costos y el objetivo de reducción de la deuda neta”, dijo el analista de Citibank Paul McTaggart en una nota.

BHP dijo que los costos laborales habían aumentado debido a la escasez inducida por las restricciones de covid-19 y que los vientos en contra de los cuellos de botella en su cadena de suministro continuarán hasta 2022.

La escasez de trabajadores calificados ha afectado a los mineros australianos durante meses. El mes pasado, BHP advirtió sobre el impacto de un retraso en la reapertura de sus fronteras en el estado de Australia Occidental y recortó su pronóstico de producción.

Considerando fusiones y adquisiciones

La compañía dijo que había reducido su objetivo de deuda neta a $ 5 mil millones- $ 15 mil millones de $ 12 mil millones a $ 17 mil millones, lo que le permitiría facilitar los rendimientos de los accionistas y financiar acuerdos futuros.

La deuda neta de BHP era de 6100 millones de dólares al 31 de diciembre.

El mes pasado, BHP obtuvo el apoyo de los accionistas para unificar sus participaciones públicas en una sola cotización en Australia, un movimiento que, según los analistas, prepara a la minera para buscar oportunidades de crecimiento a través de adquisiciones.

Jefferies dijo que si BHP quiere ir a lo grande con fusiones y adquisiciones, debería hacerlo pronto.

“Creemos que cuanto más espere, mayor será el precio que tendrá que pagar. Es probable que los objetivos potenciales hayan sido identificados por la empresa. La charla sobre fusiones y adquisiciones no es solo una charla ociosa”, dijo en una nota.

El presidente ejecutivo de BHP, Henry, dijo que la empresa es más comercial y ágil, y que siempre ha estado abierta a oportunidades de fusiones y adquisiciones.

“Hemos dejado claro que las fusiones y adquisiciones son una palanca disponible para nosotros, una entre muchas, pero solo queremos buscar las oportunidades adecuadas en el momento adecuado y al precio adecuado”, dijo Henry.

Cualquier cosa que haga la empresa, ya sea crecimiento interno o fusiones y adquisiciones, tiene que acumularse bajo su marco de asignación de capital, agregó.