Cerro Lindo se convierte en la primera mina del Perú en implementar el Método Block Caving

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Nexa Resources anunció que su unidad minera Cerro Lindo, ubicada en la zona de Chincha (Ica), se convierte en la primera operación minera del Perú en implementar el método Block Caving, una técnica de extracción subterránea de alta escala que incorpora tecnología de teleoperación en los scoop tram (equipos de carga y acarreo del mineral), el cual representa un punto de inflexión para la industria minera nacional.

El Block Caving funciona de manera distinta a la minería subterránea convencional: en lugar de explotar el mineral con perforaciones y voladuras constantes, se socava la base en un área extensa y por efecto de la gravedad y de la presión natural de la roca, el bloque se fractura y desciende de forma controlada, como la arena en un reloj de arena, hacia puntos de recolección ubicados en niveles inferiores.

Un método más seguro y de menor impacto

El Block Caving destaca por ofrecer una mayor seguridad para el equipo humano: históricamente, este método presenta una menor frecuencia de accidentes laborales que otros sistemas de minado. En Cerro Lindo, esto se refuerza con la automatización y la operación remota de equipos, complementadas con sistemas de monitoreo e instrumentación geotécnica en tiempo real, que minimizan la exposición del personal en las zonas de producción y hundimiento.

A esta ventaja se suma un mejor desempeño ambiental. Al desarrollarse íntegramente bajo tierra, el método evita la gran huella visual y territorial que caracteriza a otros sistemas de explotación en superficie. Además, como es propio del método, se genera un hundimiento controlado y se reduce drásticamente el consumo de explosivos de energía frente a la minería convencional, y se requiere mucha menos agua, al operar en condiciones predominantemente secas.

Eficiencia operativa y competitividad

La implementación de esta tecnología en Cerro Lindo busca habilitar una extracción de mineral continua y contribuir a una mayor eficiencia en los costos operativos frente al método actual (Sublevel Stoping), lo que apuntaría a fortalecer la competitividad de la operación

Además, el Block Caving permite acceder a zonas más profundas del yacimiento – de menor ley pero gran volumen – que los métodos convencionales no permitían aprovechar de manera eficiente. Esto abre la posibilidad de incorporar nuevo mineral al plan de mina y de extender la vida útil de la operación, contribuyendo a su sostenibilidad de largo plazo.

El mayor desafío del proyecto ha sido de naturaleza geomecánica: comprender, modelar y monitorear el comportamiento de la roca bajo condiciones de altos esfuerzos. Para ello, Nexa ha desplegado instrumentación geotécnica de alto nivel que vigila en tiempo real el proceso de hundimiento controlado, con el respaldo de socios estratégicos especializados en ingeniería, geomecánica y monitoreo.

"Este es un hito histórico no solo para Nexa, sino para la minería peruana. La implementación del Block Caving en Cerro Lindo ha significado desarrollar capacidades de primer nivel en ingeniería, geomecánica, instrumentación geotécnica, monitoreo microsísmico y gestión operativa, fortaleciendo además el conocimiento y el liderazgo de nuestro personal para operar este método con los más altos estándares de seguridad y eficiencia. Estamos demostrando que la industria minera peruana puede operar con los estándares más avanzados en el sector a nivel global", señaló James Atalaya, gerente general de la unidad minera Cerro Lindo.

Con la incorporación del Block Caving, Cerro Lindo suma una de las técnicas de minería subterránea más avanzadas y consolida el desarrollo de capacidades especializadas en su equipo de operación.

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