China insta a la industria de los metales a frenar la inflación de precios

La reunión, presidida por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) de China y otros cinco organismos estatales, incluyó a varios productores privados de acero, hierro y aluminio, a quienes se instó a no aumentar aún más los precios de los metales, que han subido drásticamente este año. Entre el 4 de enero y el 10 de mayo, el precio del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres (LME) saltó de 2.014 dólares por tonelada a 2.565 dólares. Mientras tanto, el precio LME del cobre se rompió en $ 10,000 por tonelada en mayo, con los líderes de la industria de los metales ansiosos por beneficiarse de la incertidumbre en la cadena de suministro minera global.

Este aumento constante no está vinculado exclusivamente al trabajo de las empresas chinas, con estancamientos como el congelamiento comercial entre China y Australia que ayuda a inflar los precios. Sin embargo, el gobierno chino está interesado en que las empresas chinas trabajen para limitar la inflación de precios. Después de la reunión, la NDRC publicó una declaración  en el sitio web de la comisión destacando la necesidad de un fuerte cumplimiento legal y una cooperación mutuamente beneficiosa.

“La reunión solicitó que las empresas clave relevantes mejoren sus posiciones, tomen conciencia de la situación general, cumplan activamente con sus responsabilidades sociales, promuevan el desarrollo coordinado de las industrias upstream y downstream y mantengan una buena ecología industrial”, dijo la NDRC en el comunicado. "Los asociados clave de la industria no deben coludirse entre sí para manipular los precios del mercado, fabricar y difundir información sobre aumentos de precios, y no deben acumular productos básicos y hacer subir los precios".

La comisión también destacó que las autoridades estarán facultadas para investigar y sancionar actividades como la construcción de monopolios y la difusión de información falsa, como parte del enfoque de "tolerancia cero" del gobierno hacia el trabajo industrial ilegal.

El anuncio parece haber tenido el efecto deseado, y la BBC informó que el precio de la LME tanto del cobre como del aluminio cayó un 1,6% y un 1% esta mañana, respectivamente. La declaración y sus impactos destacan la influencia de China en la industria mundial de metales, como uno de los pocos países que ha resistido la tormenta Covid-19 ileso, al menos en términos de pura producción. La Asociación Mundial del Acero informó que, si bien la producción mundial de acero en 2020 cayó un 0,9% en comparación con los niveles de 2019, la producción china en realidad aumentó, alcanzando 1.053 millones de toneladas. Esto representa el 56,5% del total mundial.

Sin embargo, existe incertidumbre en cuanto a las ambiciones a largo plazo de China, que se contraponen a su implacable productividad. Este mes, China anunció planes para suspender todo el comercio en el marco del otrora influyente Diálogo Económico Estratégico China-Australia. Simultáneamente, introdujo el “trabajo de cooperación internacional” en el ámbito de la NDRC, lo que sugiere una disminución y expansión simultáneas de su influencia internacional.

La declaración de la NDRC continúa: “Las empresas participantes y las asociaciones de la industria declararon que estandarizarán seriamente los comportamientos de producción y operación de acuerdo con los requisitos de la declaración. Desempeñarán seriamente sus responsabilidades sociales, se adherirán a las operaciones legales y de cumplimiento, y harán contribuciones positivas para crear un mercado y un orden de precios armoniosos y estables ”.