India anuncia el descubrimiento de 5,9 millones de toneladas de litio

El Ministerio de Minas indio informó del descubrimiento de 5,9 millones de toneladas de mineral de litio inferido. Este yacimiento convierte a la India en el quinto país del mundo con mayores reservas de litio. El yacimiento se encuentra en el distrito de Reasi, en las provincias de Jammu y Cachemira.

El litio se utiliza en la producción de baterías para vehículos electrónicos, paneles solares y dispositivos electrónicos. Según el Banco Mundial, la producción de minerales necesarios para la transición hacia energías limpias podría aumentar hasta un 500% entre 2020 y 2050.

Según la Asociación Internacional del Litio, la demanda se multiplicará por 6 entre 2021 y 2040, debido al creciente interés por los vehículos eléctricos y las tecnologías renovables.

Se trata del primer gran descubrimiento de litio en la India, con el único precedente de un pequeño yacimiento de 1.600 toneladas hallado en Karnataka hace dos años.

Este descubrimiento podría mejorar la posición de India, que aspira a convertirse en uno de los principales competidores en el desarrollo de vehículos eléctricos.

India depende actualmente de las importaciones de litio para su sector manufacturero, principalmente de Argentina, Chile y Australia. El litio importado representa alrededor del 80% del total utilizado en el país.

El descubrimiento podría romper el "triángulo del litio"

Este descubrimiento podría arrebatar el dominio al "triángulo del litio", formado por Chile, Argentina y Bolivia. Aproximadamente, el 75% de las reservas mundiales de litio se encuentran bajo los salares de estas tres naciones.

Aunque el litio se asocia a los esfuerzos por lograr la neutralidad de carbono, los expertos han advertido del impacto medioambiental de la propia mina. La región del Himalaya, entre Jammu y Cachemira, es una zona ecológicamente sensible, y la explotación minera podría provocar una pérdida de biodiversidad. Las zonas ecológicamente sensibles son designadas por el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de India. En estas zonas, que a menudo rodean parques nacionales, se restringen las actividades comerciales para garantizar su protección.