Lo que todo CEO de minería necesita saber sobre el cambio climático

Un nuevo informe de la consultora global McKinsey & Co. analiza tres preguntas clave que el sector minero debe abordar a la luz del cambio climático. Titulado Riesgo climático y descarbonización: lo que todo CEO de minería necesita saber , el informe detalla el riesgo físico potencial para los activos mineros, describe cómo una economía baja en carbono cambiará la demanda de minerales y analiza cómo las empresas mineras pueden reducir las emisiones por su cuenta operaciones

Riesgo fisico

Primero, las empresas necesitan determinar qué activos mineros están más expuestos físicamente al cambio climático.

El estrés hídrico y las inundaciones son preocupaciones para las operaciones mineras que se espera que empeoren con el cambio climático. McKinsey descubrió que una gran proporción (30-50%) de la producción de cobre, oro, mineral de hierro y zinc se concentra en áreas donde el estrés hídrico ya es alto. Además, se prevé que las regiones mineras que tradicionalmente no han experimentado estrés hídrico se vuelvan más vulnerables. Para hacer frente, todas las operaciones tendrán que reducir la intensidad del agua de sus operaciones.

En términos de riesgo de inundación, McKinsey descubrió que las operaciones de mineral de hierro y zinc son las más expuestas. Para lidiar con el riesgo de inundación, las empresas pueden adoptar diseños de minas que mejoren el drenaje, construir carreteras con diferentes materiales o utilizar métodos de transporte para mover el material en lugar de depender de camiones.

Demanda de minerales clave

La demanda de las materias primas necesarias para las tecnologías bajas en carbono afectará lo que produce la industria minera. McKinsey analizó un escenario de demanda de productos básicos que supone que el calentamiento está limitado a 2 ° Celsius. Bajo esos supuestos, se considera que la demanda de níquel, cobalto, litio y tierras raras crece de manera más dramática, y el cobre y el uranio también experimentan un crecimiento significativo. El aumento del reciclaje de algunos minerales, como el mineral de hierro, la bauxita, el plomo y el cromo, atenuaría un poco la mayor demanda, mientras que la demanda de carbón disminuiría en más del 50%.

Reducción de emisiones de GEI

Si bien el sector minero apenas está comenzando a buscar formas de reducir las emisiones en los sitios mineros, la presión de los inversores, los reguladores y las comunidades continuará creciendo. El sector minero es responsable del 4-7% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a nivel mundial, aunque solo el 1% del total proviene en realidad de las operaciones mineras y la energía consumida por la industria, mientras que el 3-6% proviene de las emisiones fugitivas de metano de la minería del carbón.

La eficiencia energética, la electrificación, el uso de energía renovable y el uso de motores diesel más eficientes en combustible son todas opciones para reducir las emisiones mineras.

El informe finaliza con cinco acciones clave que los ejecutivos de minería deberían tomar, que incluyen realizar un diagnóstico de extremo a extremo de los efectos del cambio climático en el negocio y incorporar la descarbonización en sus pronósticos de productos.