Nexa Resources: precio del zinc impulsó las utilidades, que llegaron a US$165 millones en el 2017

La minera Nexa Resources (antes, Milpo) registró utilidades por US$165.3 millones en el 2017, un crecimiento del 50% contra el año anterior, gatillado principalmente por un incremento del 29% en el promedio anual del precio del zinc en el 2017, aunque también por el mayor precio del cobre y plomo (16% y 29%, respectivamente).

Las ventas de la empresa alcanzaron los US$2,450 millones, 25% más que en el 2016. Esto se vio replicado en el ebitda de la empresa: tuvo un crecimiento del 65% durante el 2017, y de 713% interanual en el cuarto trimestre de ese año. Además, el margen ebitda pasó de 21% a 27% en el 2017.

Asimismo, si bien Nexa aumentó en US$99 millones su deuda neta entre diciembre del 2016 y diciembre del 2017, la buena performance de su ebitda permitió que su ratio de apalancamiento sólo aumente de 0.32x a 0.34x. “Nuestras deudas tienen una madurez promedio de 6.7 años”, aseguró Mario Bertoncini, CFO de la minera.

Los mayores precios de los metales lograron compensar la menor producción de la minera, que se redujo en 7.1% por el impacto del Fenómeno El Niño —que detuvo la operación de la fundición de Cajamarquilla durante 18 días— y las menores leyes de zinc en Cerro Lindo. No obstante, en el cuarto trimestre del año, la minera logró alcanzar los niveles de producción del año anterior.

En cuanto a inversiones, la empresa aumentó en 8% su capex —capital de inversión— a US$198 millones, del cual el 20% fue abocado a ampliar las operaciones de la minera. Las principales inversiones vinieron por la extensión de la vida útil de su mina Vazante (Brasil) y la construcción de una presa de relave en Tres Marías (Brasil).

Nexa va por más

De cara al 2018, la empresa espera aumentar en 6% el mineral tratado, principalmente por un aumento de producción de zinc, plata y plomo. Además, proyecta que incrementará hasta en un 4% la capacidad de sus fundiciones.

Las inversiones también crecerían: la minera estima un capex de US$280 millones para el 2018, 42% más que en el año anterior. Sus principales proyectos para este año estarán en su mina de Vazante, aunque también invertirán US$20 millones en la fundición de Cajamarquilla. “Se espera gastar US$140 millones en exploración y desarrollo de proyectos. Son necesarios aunque impacten el ebitda porque sostendrán el crecimiento y sostenibilidad de Nexa”, aseguró Tito Martins, CEO de Nexa Resources. Al respecto, el ejecutivo aseguró que se mantendrá la disciplina al momento de avanzar con proyectos, dado que espera que todos tengan una tasa interna de retorno por encima del 15%.

Michiquillay en duda

Al ser consultado por una posible participación en la licitación del proyecto Michiquillay, Martins aseguró que la empresa todavía no ha tomado una decisión. Además, reveló que la minera no participó en el concurso suspendido en diciembre debido a que las condiciones del proyecto “no eran las que esperaban”. En diciembre, SEMANAeconómica reportó que la licitación del proyecto cuprífero se suspendió debido a que el contrato generaba dudas entre las mineras interesadas, a pesar de que oficialmente se reportó que esto se había dado por la posible vacancia del presidente Pedro Pablo Kuczyinski (PPK).

“Han cambiado cosas del proceso pero hasta ahora no hemos decidido nada. Queríamos ser parte de Michiquillay en el pasado, pero sólo participaremos del proceso si es que creemos que cumple con nuestros estándares”, agregó Martins. El proyecto minero se adjudicará este mes.