Antofagasta de Chile busca luz verde para mina de Minnesota cerca de desierto

La chilena Antofagasta dijo que había iniciado el proceso de permisos ambientales para su proyecto de minería de cobre, níquel y platino Twin Metals de 1 700 millones de dólares en los Estados Unidos después de que la administración Trump revocó una decisión de la era de Obama de proteger a un vecino área silvestre.

Antofagasta Plc dijo que había presentado un plan formal de operación minera (MPO) a las agencias de permisos federales y estatales de EE. UU. Pero que esperaba esperar varios años para tomar una decisión.

La mina subterránea propuesta por Twin Metal en Minnesota bordearía el Área Silvestre de la Canoa de Boundary Waters y el Bosque Nacional Superior, pero en 2016 la administración Obama anunció una moratoria sobre nuevos proyectos.

Los grupos ambientalistas dijeron que la minería en el área representaba un riesgo para los lobos grises, los osos negros y los alces y una variedad de peces, mientras que el gobierno canadiense vecino expresó su preocupación por la calidad del agua.

El gobierno de Estados Unidos anunció en septiembre pasado que el Servicio Forestal cancelaría la prohibición de la minería en el área. La compañía dijo entonces que esperaba producir 20,000 toneladas de mineral mineralizado por día para extraer "metales de importancia estratégica para la economía estadounidense y la defensa nacional".

Antofagasta espera que la mina crea 700 empleos y también emplea a 1 400 contratistas una vez que estén operativos.