Cuál es la convergencia del IoT, robótica e Inteligencia Artificial en minería

La extracción de minerales ha sido utilizada para mejorar la seguridad y eficiencia minera en las últimas décadas, así como las nuevas tecnologías que se están desarrollando actualmente para su uso en el futuro.

En los últimos años, se han desarrollado nuevos métodos para extraer minerales del suelo que son más eficientes, rentables y respetuosos con el medio ambiente. Uno de estos métodos es la lixiviación in situ (LIS), también conocida como minería por disolución o recuperación in situ (RIS).

La LIS implica dejar el mineral en el lugar donde se encuentra en el suelo y recuperar los minerales, disolviéndolos y bombeando la solución concentrada hacia la superficie, donde se pueden recuperar los minerales. Este método tiene varias ventajas en comparación con la minería convencional, incluyendo una mínima perturbación de la superficie, la ausencia de rocas de desecho generadas y costos operativos más bajos.

Los avances en las tecnologías de seguimiento de minas han permitido a los operadores rastrear la ubicación de su personal subterráneo, así como monitorear el rendimiento de los equipos.

Esta tecnología utiliza etiquetas RFID únicas que se colocan en equipos o mineros y se monitorean a través de sistemas de comunicación por radio. Esto es particularmente útil para garantizar el cumplimiento de las regulaciones de seguridad y los procedimientos de capacitación, lo cual es esencial para el éxito de las operaciones mineras.

Robots autónomos

Los robots autónomos son otra forma de mejorar la seguridad minera. Los robots autónomos pueden explorar áreas peligrosas bajo tierra y detectar condiciones peligrosas antes de que ocurran.

Esta tecnología permite que las minas se adentren más en el subsuelo que nunca, ya que los robots pueden manipular materiales peligrosos de forma segura y reducir el riesgo de que los trabajadores entren en contacto con ellos.

Además, estos robots están equipados con sensores que permiten a los operadores monitorear la calidad del aire, lo que ayuda a los mineros a mantenerse seguros en su entorno al detectar cualquier señal de peligro.

Mediante el uso de robots autónomos en la mina, las empresas pueden garantizar que sus trabajadores estén bien protegidos y al mismo tiempo puedan operar de manera eficiente y efectiva.

Los sistemas automatizados de anclaje de rocas se han diseñado para reducir el riesgo al disminuir la mano de obra manual en tareas como la instalación de pernos de soporte en terrenos inestables o fracturados.

Igualmente, se pueden utilizar varios tipos de equipos de detección para monitorear la calidad del aire subterráneo, alertar a los mineros sobre peligros en el área e incluso detectar posibles derrumbes antes de que ocurran.

La incorporación de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS, por sus siglas en inglés) en la industria minera brinda numerosas ventajas, en términos técnicos, al permitir la supervisión y evaluación eficiente y precisa de amplias áreas geográficas.

Los drones desempeñan un papel fundamental al minimizar los riesgos asociados con las inspecciones tradicionales, al tiempo que proporcionan una herramienta versátil para la recopilación de datos valiosos destinados a la planificación y el análisis de operaciones mineras.

Mediante la utilización de UAS, se obtiene una perspectiva única que facilita una visión más completa y detallada de los entornos mineros, lo que a su vez mejora la gestión y optimización de las operaciones en la extracción de minerales.

Además de los robots y máquinas autónomos, los drones también se han convertido en una herramienta útil para mejorar la seguridad minera. Los drones se pueden usar para inspeccionar y mapear sitios mineros, así como para monitorear la calidad del aire en busca de gases peligrosos.

También pueden equiparse con sensores para detectar materiales peligrosos o incluso detectar posibles problemas antes de que surjan. Además, los operadores pueden observar las condiciones de un área sin tener que ingresar directamente, lo que reduce el riesgo de daños.

Esta tecnología está revolucionando la forma en que operan las minas al proporcionar una capa adicional de seguridad tanto para los mineros como para los equipos. A medida que la tecnología siga avanzando, se seguirán desarrollando más usos para los drones en las minas subterráneas.

Mediante el uso de tecnologías existentes y el desarrollo de nuevas, es posible crear condiciones de trabajo más seguras para los mineros, al tiempo que se aumenta la eficiencia y productividad.