Nueva concentradora de Minera Centinela contará con tecnología de molinos sin engranajes

Minera Centinela y Antofagasta Minerals prefirieron el sistema de accionamiento de molino sin engranajes (GMD) para la concentradora de cobre que construye el proyecto Nueva Centinela, y que utilizará esta tecnología para mejorar la eficien-cia, proveer información en tiempo real, impulsar la toma de decisiones informada y minimizar los tiempos de inactividad.

Esta moderna tecnología fue encargada a la medida a la empresa ABB, comple-tando en febrero las Pruebas de Aceptación en Fábrica (FAT) para los estatores que impulsarán los motores de los molinos de bolas del proyecto, encargados de la última fase de reducción de tamaño del mineral en el proceso.

Los estatores fueron fabricados en Bilbao, España, y recorrieron su ruta en barco hasta llegar al Puerto Angamos (en Mejillones) para ser trasportados posterior-mente al Distrito Minero Centinela. Allí desempeñarán un papel clave en el sistema de accionamiento eléctrico del GMD, generando el campo magnético necesario para mover los molinos de bolas. 

Principales atributos

La apuesta por estos equipos también considera la variable de las condiciones ambientales de operación al aire libre en medio del desierto, cuentan con motores de anillo de 27 pies de diámetro, 19.6 MW de potencia (asociado con un control-block) y tres transformadores de cicloconvertidores que en conjunto apuestan a obtener el máximo rendimiento.

Una de las características más atractivas de esta tecnología es la velocidad varia-ble, que permitirá a los operadores de la planta reaccionar más rápido a los cam-bios en la composición del mineral, mientras que las funciones de optimización del proceso maximizarán la disponibilidad y la eficiencia de la molienda y minimi-zarán el uso de energía y emisiones.

Con el aumento en la demanda de cobre proyectado para las próximas décadas, la construcción del proyecto de expansión de Minera Centinela, también conocido como Nueva Centinela, es clave para Antofagasta Minerals. Con ello, la nueva con-centradora aumentará en 144.000 toneladas al año la producción de cobre y ex-tenderá la vida útil de la compañía en al menos 30 años más.

Sistemas GMD

Antofagasta Minerals seleccionó los GMD de la empresa suiza ABB para optimizar la productividad de su planta y aprovechar la infraestructura existente.

Dado que cada hora de tiempo de inactividad cuesta a las compañías mineras cientos de miles de dólares, minimizar estos incidentes también es crucial para mejorar la productividad. Según el fabricante, los nuevos equipos entregan un mayor conjunto de información de datos en tiempo real para reducir fallos no pla-nificados. En combinación con las capacidades de monitorización remota de ABB, los encargados de la operación podrán predecir mejor los requisitos de manteni-miento del sistema y tomar decisiones más informadas.

"La decisión de Antofagasta Minerals de encargar nuestra tecnología de acciona-miento de molinos sin engranajes es un importante paso adelante para ABB den-tro del sector minero de América del Sur", dijo Wilson Monteiro, Gerente de la Lí-nea de Negocios Globales de GMD en ABB.