SolGold comenzará a extraer cobre de Cascabel a principios de 2028

SolGold (LON, TSX: SOLG) está acelerando el desarrollo de su emblemático proyecto de cobre y oro Cascabel, en el norte de Ecuador, con una primera producción prevista para 2028, tres o cuatro años antes de lo previsto inicialmente.

El consejo de administración ha aprobado formalmente un plan revisado que incluye obras en la fase inicial, una campaña de perforación acelerada y la creación de dos filiales para gestionar los activos de exploración de SolGold. Una de ellas se encargará de Cascabel y los terrenos circundantes del norte, mientras que la otra gestionará la cartera del sur, que incluye el proyecto Porvenir y se encuentra en el mismo distrito que las minas Fruta del Norte, de Lundin Gold, y Mirador, de Ecuacorriente.

El enfoque racionalizado combina el desarrollo a cielo abierto y subterráneo, con el objetivo de reducir el tiempo de producción. SolGold comenzará la explotación a cielo abierto en Tandayama-América (TAM) en enero de 2028, seguida de la extracción subterránea en Alpala a finales de año. También está previsto que la planta de procesamiento y la instalación de relaves in situ estén terminadas para esa fecha.

El Consejero Delegado Dan Vujcic, que se incorporó a la empresa a principios de este año, declaró que el plan acelerado se ajusta a la escasez de cobre prevista debido al cambio mundial hacia la electrificación.

«Ahora estamos en modo de ejecución», dijo Vujcic. «Tenemos un plan que prioriza el impulso, la gestión del riesgo y los primeros rendimientos».

Se espera que los primeros trabajos en Alpala permitan el acceso subterráneo a finales de 2027, varios meses antes del plan original. El plazo de construcción de la concentradora se ha reducido de 24 a 18-21 meses gracias a la construcción modular y a la adquisición anticipada de elementos de larga duración.

Cascabel se considera desde hace tiempo un activo de cobre-oro de gran potencial, que atrae inversiones de grandes empresas como BHP (ASX: BHP) y Newmont (NYSE: NEM).

SolGold, fundada en Australia y con sede en Londres, cree que la escala del proyecto podría situarlo entre las 20 mayores minas de cobre-oro de Sudamérica.

Un estudio de prefactibilidad de febrero de 2024 estima una vida útil de la mina de 28 años con una producción media anual de 123.000 toneladas de cobre, 277.000 onzas de oro y 794.000 onzas de plata. Se prevé que la producción máxima de cobre alcance las 216.000 toneladas anuales.

SolGold también está llevando a cabo cambios estratégicos, incluida su reciente exclusión de la Bolsa de Toronto y una posible cotización secundaria en la Bolsa de Valores de Australia.

A pesar de este impulso, SolGold sigue afrontando retos financieros. Las continuas pérdidas y el flujo de caja negativo pesan sobre su valoración, aunque las recientes reformas de la gobernanza y las inversiones específicas sugieren un camino hacia la recuperación.