Southern Perú apunta a producir un millón de toneladas de cobre en el país

Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas y CFO de Southern Perú Copper Corporation, dio a conocer los planes que tienen para alcanzar el millón de toneladas de cobre producidas en el país. La inversión para los proyectos contemplados es de US$ 8,500 millones y, en suma, aportarían una producción adicional de 520,000 toneladas de cobre.

“Este año, vamos a producir un poco más de 450,000 toneladas, entonces, más esas 520,000 toneladas con los nuevos proyectos, ya estamos arañando el millón de toneladas que serían producidas en el Perú”, señaló en el marco del XXI Congreso Peruano de Geología, realizado del 4 al 6 de diciembre último.

Según la exposición a la que accedió el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), los proyectos que les permitirían lograr ese objetivo son, en primer lugar, Tía María (Arequipa), cuya construcción estará iniciando el próximo año y se espera que comience operaciones en el 2027. Este proyecto tendrá una producción anual de 120,000 toneladas de cobre y representa una inversión de US$ 1,800 millones aproximadamente.

“Tía María debemos de tenerlo listo por abril-mayo del 2027. Este año, en el Directorio de octubre se aprobó un presupuesto de 363 millones para ejecutar el proyecto en el 2025. Hoy día, tenemos 500 personas trabajando en ello, en total vamos a llegar a 3,600 en el pico y en la operación van a ser más o menos 4,500 puestos de trabajo directos e indirectos”, anotó.

Además, están avanzando con los trámites y permisos para la ampliación de la Fundición de Ilo (Moquegua). Este proyecto requerirá una inversión de US$ 1,300 millones para procesar concentrados, alrededor de un millón de toneladas, y obtener 270,000 toneladas de cobre.

También está el proyecto minero Los Chancas (Apurímac), que apunta a iniciar construcción entre 2028 y 2029, y entrar en operación en 2031. En este caso, la producción estimada es de 130,000 toneladas anuales de cobre y 7,500 toneladas de molibdeno. Y la inversión requerida es de US$ 2,600 millones.

Situación de otros proyectos

De igual manera, el proyecto Michiquillay (Cajamarca) espera iniciar su construcción en 2029 y su operación en 2032. Aquí se estima una producción de 225,000 toneladas de cobre al año y a un costo de inversión de US$ 2,500 millones.

Finalmente, se refirió a una nueva expansión de Cuajone (Moquegua), que todavía no está aprobada por el Directorio, por lo que no tiene fecha definida. Sin embargo, esto aportaría 45,000 toneladas de cobre.

 “Le veo muy buen perfil y es una nueva expansión de Cuajone. En el año 1999, tuvimos una primera expansión y, ahora, entraríamos a una segunda. La primera fue de 50%, ahora sobre esa base vamos a ampliar un tercio, en 33% más la operación de Cuajone”, explicó Jacob.

Agregó que para este último proyecto están evaluando la construcción de plantas que produzcan relaves secos, con lo cual reciclarían casi el 90% del agua que se consume y además tendrían una relavera con más años de duración, ya que almacenar relave seco es mucho más sencillo.