Aclara obtiene financiación de US$ 5 millones para un proyecto de tierras raras en Brasil

En un comunicado de prensa emitido el martes, la empresa anunció que la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC) de EE. UU. se ha comprometido a aportar hasta 5 millones de dólares para apoyar el desarrollo de su proyecto de tierras raras pesadas Carina en Goiás, Brasil.

Los fondos, que se proporcionarán en el marco del Programa de Desarrollo de Proyectos de la DFC, se destinarán a un estudio de viabilidad cuya finalización está prevista para principios de 2026. El trabajo de viabilidad comenzó en julio y lo está llevando a cabo Hatch Ltd. como continuación del estudio de previabilidad, que se completará a finales de este mes.

«Nos sentimos profundamente honrados de haber sido seleccionados por la DFC de EE. UU. como beneficiarios de los fondos para el desarrollo del proyecto. Esta inversión inicial no solo supone una validación de la estrategia de Aclara, sino también un importante primer paso hacia un compromiso mayor por parte de la DFC una vez que completemos el estudio de viabilidad del proyecto Carina», declaró Ramón Barúa, director ejecutivo de Aclara, en un comunicado de prensa.

La financiación de DFC podría convertirse en capital social de la empresa en el futuro. Esto podría ocurrir una vez que Aclara complete una única financiación de 50 millones de dólares o más, o varias financiaciones de al menos 75 millones de dólares, en un plazo de 12 meses para financiar la construcción del proyecto Carina. Una vez que Aclara complete la(s) financiación(es), DFC también tendrá una opción preferencial para proporcionar o gestionar la financiación.

Las acciones de Aclara subieron a un máximo de 52 semanas de 1,57 dólares canadienses tras el anuncio de la financiación. A las 10:30 a. m., cotizaban un 5,5 % más alto, a 1,53 dólares canadienses, con una capitalización bursátil de 332,2 millones de dólares canadienses (233,6 millones de dólares).

Producción en 2028

El próximo estudio de prefactibilidad buscará mejorar esos aspectos económicos, utilizando un recuento total de recursos de 298 millones de toneladas con una ley de 1452 ppm de óxidos de tierras raras totales (TREO) en la categoría inferida, para 432 000 toneladas de TREO.

En cuanto a la financiación del DFC para el estudio de viabilidad, Barua afirmó que ayudaría a reducir el riesgo del desarrollo del proyecto Carina, al tiempo que proporcionaría una confianza adicional a los posibles compradores que actualmente evalúan su viabilidad como proveedor a largo plazo de tierras raras pesadas.

A principios de este año, Aclara puso en marcha una planta piloto para probar la producción de disprosio y terbio a partir de arcilla iónica extraída de Carina. La instalación representa un paso clave para avanzar en el proyecto hacia la producción, que la dirección tiene previsto para 2028.

La empresa también prevé un calendario de producción similar para su proyecto Penco en Chile, que es más pequeño y alberga un recurso medido e indicado de un total de 27,5 millones de toneladas con una ley de 2292 ppm de TREO, lo que supone 62 900 toneladas de TREO contenido.