Antamina iniciaría obras de ampliación de vida útil el próximo año

La mayor mina de cobre de Perú, Antamina, planea iniciar el próximo año las obras de un postergado proyecto para extender la vida útil de su yacimiento hasta el 2036, dijo el presidente de la firma, mientras espera la aprobación oficial de la licencia ambiental.

Victor Gobitz, presidente de Antamina, controlada por Glencore, BHP, Teck y Mitsubishi, dijo a Reuters que la mayor parte de una inversión estimada en 2.000 millones de dólares se gastará en 2025.

Antamina esperaba obtener la aprobación ambiental para el denominado proyecto "Reposición Antamina" en el primer semestre de este año, pero el Ministerio de Minas y Energía del país dijo que lo aprobaría a fines del 2023.

"Con la licencia ambiental buscaremos inmediatamente la licencia de construcción, que tiene plazos cortos, y en unos meses estaremos listos para empezar a ejecutar la inversión en 2024", dijo Gobitz en entrevista telefónica.

El proyecto busca extender por ocho años más la explotación de la mina, que el año pasado produjo 467.905 toneladas métricas de cobre y está ubicada en la región andina de Ancash.

Antamina no ha descartado solicitar una nueva ampliación de la vida útil de su mina. El yacimiento también produce plata y zinc.

El gobierno peruano ha previsto que la inversión minera caerá este año y el próximo en todo el país, en medio de la incertidumbre política y la contracción de la economía, pero aún cuenta con proyectos mineros en desarrollo por valor de 53.000 millones de dólares.

Gobitz dijo que Perú, el segundo mayor productor mundial de cobre, debe impulsar la inversión en el sector ante el aumento previsto de la demanda mundial del metal -utilizado en generadores eléctricos y cableado- en los próximos años.

"China, el gran comprador de cobre, sufre actualmente una crisis inmobiliaria, pero después de esto hay buenas perspectivas a medio y largo plazo", dijo Gobitz. "Debemos tenerlo en cuenta para estar preparados".