Canadá: Agnico Eagle lanza la unidad Avenir para minerales críticos

El minero de oro con sede en Toronto también aportará 50 millones de dólares en efectivo para financiar la nueva empresa y conservará un derecho preferente sobre futuras oportunidades de inversión, con la opción de proporcionar capital adicional más adelante.

Avenir evaluará y desarrollará oportunidades minerales críticas fuera de las operaciones de núcleo de oro y cobre de Agnico. Operando como una entidad independiente y autosostenible, buscará asociaciones estratégicas y apoyo gubernamental para proyectos minerales críticos, con un enfoque principal en el Canadá.

La medida sigue la inversión de $180 millones de Agnico a principios de esta semana en Perpetua Resources (NASDAQ, TSX: PPTA), un productor estadounidense de oro y antimonio que desarrolla el proyecto Stibnite de $1.3 mil millones en Idaho. El proyecto, que cuenta con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos, tiene por objeto reconstruir las reservas nacionales de minerales esenciales.

La decisión de Agnico de transferir sus inversiones no básicas a Avenir coincidió con los resultados récord del tercer trimestre, impulsados por los precios más altos del oro y la producción constante en todas sus minas.

La compañía reafirmó su previsión de producción y costos para 2025. Reportó un ingreso neto de $1.06 mil millones, o $2.10 por acción, para el trimestre. El ingreso neto ajustado alcanzó la cifra récord de 1.090 millones de dólares, o 2,16 dólares por acción. El flujo de efectivo operacional ascendió a 1.820 millones de dólares, con un flujo de efectivo libre de 1.190 millones de dólares.

"Entregamos otro trimestre de rendimiento operativo fuerte y consistente, que se tradujo en resultados financieros récord como los precios más altos del oro siguen impulsando márgenes expandidos", dijo el presidente y CEO Ammar Al-Joundi en un comunicado.

"Estamos bien encaminados para cumplir con nuestra guía de producción y costos de todo el año, apoyados por una gestión de costos disciplinada y un enfoque en la productividad."

El minero mantuvo su pronóstico de producción para todo el año de 3,3 millones a 3,5 millones de onzas de oro, con costos que se espera que tienden hacia el extremo superior de su rango debido al aumento de los cánones. Los gastos de capital para el año 2025 se proyectan entre 1.750 y 1.950 millones de dólares, excluyendo la exploración capitalizada de 290 a 310 millones de dólares.

Agnico terminó el trimestre con un balance consolidado, con 2.360 millones de dólares en efectivo y reduciendo la deuda a largo plazo a 196 millones de dólares, lo que da como resultado una posición neta de efectivo de 2.160 millones de dólares al 30 de septiembre. Moody’s actualizó su calificación de emisor a largo plazo a A3 desde Baa1 en agosto. La compañía declaró un dividendo trimestral de $0.40 por acción y recompró poco más de un millón de acciones por $150 millones.

Los analistas de BMO Capital Markets describieron el trimestre de Agnico como "sólido", señalando que la producción y las ventas superaron las expectativas.

"Los proyectos están en curso y la orientación se reiteró, aunque los costos unitarios podrían tendencia a la parte alta dado el precio del oro muy por encima de los niveles de orientación," analista Matthew Murphy escribió.

Proyectos clave

El trabajo de desarrollo continuó en los activos clave de crecimiento de Agnico, incluyendo Canadian Malartic, Detour Lake, Upper Beaver, Hope Bay y San Nicolas. En Canadian Malartic, la excavación de pozos y el desarrollo de los niveles de East Gouldie están avanzando hacia la producción en el segundo semestre de 2026, mientras que las perforaciones continúan extendiendo la mineralización en profundidad.

La rampa subterránea de Detour Lake avanzó 259 metros en el barrio, y la construcción del pozo de Upper Beaver debe comenzar en el cuarto trimestre. La exploración en Hope Bay arrojó interceptaciones de alto grado, incluyendo 16.9 g/t de oro sobre 4.6 metros y 12.7 g/t de oro sobre 9.3 metros en la zona Patch 7 del yacimiento de Madrid. En San Nicolás, México, se espera que la ingeniería para el estudio de factibilidad esté terminada en un 30% al final del año.

Las acciones de Agnico Eagle subieron ligeramente en la negociación pre-mercado en Nueva York, cambiando de manos a $158. El valor de mercado de la compañía se sitúa cerca de $79 mil millones.