Chile alista US$ 19.900 millones en 10 proyectos mineros hasta 2030

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La mayoría incorpora medidas de optimización operacional con tecnologías y extienden la vida útil de las faenas existentes, en momentos en que el primer productor mundial de cobre enfrenta presión para elevar su oferta.

El monto corresponde a las 10 iniciativas con mayor inversión, según datos de BNamericas. Cuatro pertenecen a la estatal Codelco y suman US$6.798 millones. Solo dos, Dominga y Santo Domingo, involucran desarrollo de minas nuevas (greenfield).

La composición coincide con el catastro minero nacional para 2025-2034 que totaliza US$104.549 millones, el monto más alto en 11 años. El cobre representa casi el 90% del total y 81% de los proyectos son brownfield. 

Aunque el precio del cobre superó los US$6,29 la libra en 2026, el país enfrenta un estancamiento de la producción, en gran parte por el envejecimiento de las minas, menores leyes del mineral y largos plazos de permisos. El ministro de minería y economía, Daniel Mas, se propuso pasar de 5,2Mt este año a 6Mt en el corto plazo, aunque “no será fácil”, reconoce ante los medios. 

El presidente de la Asociación Minera de Antofagasta, Patricio Céspedes, comentó que Chile cuenta con reservas que le permitirían mantener su liderazgo en el mercado, para revertir una tendencia en que la participación de la minería del cobre chilena descendió desde un 34% en 2015, hasta cerca de 23% en la actualidad.

Top-10 

Nueva Centinela (Antofagasta Minerals, US$3.968 millones): comenzaría a operar en enero de 2029, incorporando una capacidad adicional de 144.000t/a de cobre, 3.500t/a de molibdeno y 130.000oz/a de oro.

Dominga (Andes Iron, US$3.000 millones): el proyecto más incierto del grupo debido a una controversia jurídica que sigue sin resolver. Iniciaría operación en agosto de 2029 para producir 12Mt/a de hierro y 150.000t/a de cobre. 

Desarrollo Futuro División Ministro Hales (Codelco, US$2.800 millones): espera decisión de construcción. Iniciaría operación en diciembre de 2029, con mejoras en eficiencia productiva.

Rajo Inca (Codelco, US$2.400 millones): en puesta en marcha. Iniciaría operación en marzo de 2027 y extiende la División Salvador hasta 2072. Convierte en rajo abierto la mina que históricamente se explotó de manera subterránea.

Santo Domingo (Capstone Copper, US$2.300 millones): en ingeniería de detalle. Operaría en junio de 2028 con planes de producir 106.000 t/a de cobre equivalente, 3,7Mt/a de concentrado de hierro y 1.500 t/a de cobalto.

Adecuación Operacional Spence (BHP, US$1.652 millones): Comenzaría a operar en diciembre de 2028, asegurando una producción de alrededor 200.000t/a de cobre por 14 años.

Sulfuros Mina Zaldívar (Antofagasta Minerals, US$1.200 millones): Iniciaría operación en diciembre de 2028, mediante la explotación de sulfuros en profundidad e incorpora agua de mar sin desalar. Extiende la faena hasta 2051.

Planta de Litio Carmen (SQM, US$987 millones): el único proyecto de litio del grupo, amplía la producción de carbonato e hidróxido de litio, e incorpora nueva planta de 60.000 t/a. Operaría en diciembre de 2026.

Continuidad Operacional División Gabriela Mistral (Codelco, US$868 millones): en evaluación ambiental, operaría desde enero de 2028, con mejoras operacionales, incluída una transición hídrica para eliminar el uso de agua continental hacia 2035.

Diamante, El Teniente (Codelco, US$730 millones): nuevo nivel subterráneo en mina El Teniente, lleva 59% de avance, y podría iniciar operación en diciembre de 2027.

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