Chile: Sierra Gorda aumenta producción de cobre equivalente en 11%

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La compañía australiana South32 presentó su reporte de resultados operativos correspondiente al trimestre finalizado en septiembre de 2026, destacando el cumplimiento de sus metas productivas y el fortalecimiento de su hoja de ruta enfocada en el crecimiento de metales base a nivel global.

Para el caso de Chile, la operación Sierra Gorda, ubicada en la Región de Antofagasta y donde South32 mantiene un 45% de participación,  registró un desempeño sobresaliente. La mina a rajo abierto incrementó su producción de cobre equivalente pagable en un 11%, resultado directo de las mayores leyes de cobre planificadas para el período. Este sólido rendimiento productivo le permitió a la faena entregar una distribución récord de US$ 153 millones para la firma durante el trimestre.

Avance de la Cuarta Línea de Molienda en Sierra Gorda

En paralelo a los resultados operativos, el CEO de South32, Matt Daley, confirmó un hito estructural para la continuidad del yacimiento chileno: "Sierra Gorda también comenzó la ejecución del proyecto de la cuarta línea de molienda, el cual se espera que aumente la capacidad de procesamiento en un 25%, incrementando nuestra exposición al cobre".

Esta expansión resulta clave para proyectar la rentabilidad futura de la operación. De acuerdo con antecedentes previos de la compañía, la actualización de reservas de Sierra Gorda, sumado a este proyecto de molienda, permitirá extender la vida útil de la mina e incrementar su producción de cobre en aproximadamente 30% a partir del año 2031.

Diversificación estratégica y salida del negocio del aluminio

En el escenario internacional, South32 reportó un fuerte inicio de año para su unidad de Manganeso, con un aumento productivo del 14% impulsado por mejoras operativas post temporada de lluvias en Australia y el aumento de la productividad subterránea en la operación Wessels en Sudáfrica.

Por su parte, el proyecto de zinc, plomo y plata Hermosa (Taylor), ubicado en Estados Unidos, avanza en la construcción de su infraestructura subterránea y de superficie, logrando la obtención de sus permisos federales.

Finalmente, la corporación marcó un punto de inflexión en su portafolio estratégico. El pasado 15 de octubre, los accionistas de South32 aprobaron formalmente la venta de sus activos de la cadena de valor del aluminio a la empresa Alcoa. La transacción, sujeta a aprobaciones regulatorias, proyecta su cierre para el primer semestre de 2027. Según Daley, este movimiento "reposicionará a South32 como una empresa líder enfocada en metales base".

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