First Quantum amplía base de reservas de cobre con proyecto en Argentina

First Quantum Minerals ha ampliado su base de reservas de cobre, luego de los resultados de un informe técnico actualizado NI 43-101 para su proyecto de cobre-oro-molibdeno Taca Taca en la región de Puna (Altiplano) de la provincia de Salta, Argentina.

El informe describió una estimación de reserva mineral inaugural de 7,7 millones de toneladas de cobre contenido en el proyecto de desarrollo. También mostró más de 5 millones de onzas de oro contenido y 210.000 toneladas de molibdeno.

Esto aumentaría las reservas minerales totales de First Quantum en un 36%, a más de 29 millones de toneladas de cobre contenido, lo que representa la quinta base de reservas de cobre más grande del mundo.

La estimación se derivó de un diseño de mina a cielo abierto con un rendimiento de procesamiento planificado de hasta 60 millones de toneladas por año, a través de un circuito de flotación convencional con una vida útil de aproximadamente 32 años.

El cobre recuperado alcanza un pico de aproximadamente 275.000 toneladas en los primeros 10 años de operaciones. El diseño se basa en las plantas de proceso que First Quantum ha construido y operado con éxito en sus operaciones Sentinel y Cobre Panamá.

No se espera una decisión de proceder con la construcción de Taca Taca hasta en algún momento de 2023 o 2024, dijo la compañía, ya que sigue enfocada en desapalancar su balance durante este período.

Asimismo, acotaron que se continuará trabajando para avanzar en el proyecto y para perfeccionar y optimizar aún más el plan, mientras se obtienen las aprobaciones y permisos requeridos y las garantías adecuadas con respecto al régimen fiscal argentino antes de una decisión formal de construcción.

First Quantum también tiene la intención de evaluar qué fuentes de energía para el proyecto son más respetuosas con el medio ambiente, incluidas potencialmente 100% renovables o una combinación de energías renovables y gas natural, y optimizar la intensidad energética del proyecto.

El impacto del actual régimen fiscal al carbono en Argentina actualmente no es importante para la economía del proyecto, agregó la empresa.

El proyecto Taca Taca fue adquirido previamente a través de la adquisición de Lumina Copper por First Quantum en 2014.

La minera de cobre -con sede en Vancouver- tiene una capitalización de mercado de aproximadamente C $ 12,7 mil millones.