McEwen Copper busca US$ 4.000 millones para desarrollar Los Azules y reactivar producción de cobre en Argentina

McEwen Copper inició gestiones para asegurar US$4.000 millones en financiamiento destinados al desarrollo del proyecto Los Azules, uno de los mayores yacimientos de cobre no explotados en Argentina, en un contexto de creciente interés global por minerales críticos. La iniciativa se encuentra en etapa de desarrollo y financiamiento, con una meta de producción proyectada hacia 2030.

La compañía mantiene conversaciones con prestamistas globales y agencias como el Export-Import Bank de Estados Unidos. El esquema contempla entre 30% y 40% de capital propio, junto con financiamiento externo que podría cubrir hasta 85% de los costos de equipamiento.

Proyecto destaca por competitividad en costos

Según la compañía, Los Azules se ubica en el segundo cuartil más bajo de costos a nivel global, lo que lo posiciona como un activo competitivo. Esto resulta clave en un contexto de alta volatilidad en precios del cobre. El proyecto contempla una producción inicial de 205.000 toneladas de cobre por año durante los primeros cinco años.

Posteriormente, se proyecta un promedio de 148.000 toneladas anuales, con una vida útil estimada de 22 años, extensible hasta 33 años.

Modelo apunta a producir cátodos y evitar fundiciones

A diferencia de otros proyectos, Los Azules está diseñado para producir cátodos de cobre, lo que permitiría vender directamente a usuarios finales. Esto reduce la dependencia de fundiciones, un factor crítico en el mercado global.

El país no produce cobre desde 2018, por lo que proyectos como Los Azules son clave para reactivar la industria. Actualmente, existe una cartera de iniciativas que podrían posicionar a Argentina como proveedor relevante.