Optimizan el rendimiento de molinos con revestimientos diseñados científicamente y escaneo láser 3D

Multotec está elevando el estándar en el diseño y gestión de revestimientos de molinos gracias a un enfoque científico que combina simulaciones avanzadas y tecnología de escaneo láser en 3D. La compañía ha suministrado con éxito revestimientos de goma para molinos y depuradores a operaciones mineras en Estados Unidos, Zambia, Costa de Marfil, Botsuana, Namibia y Sudáfrica, entre otros países, para clientes que procesan diamantes, metales del grupo del platino, hierro, zinc, plomo, cobre, oro y carbón.

Estos revestimientos se desarrollan a partir de simulaciones computacionales avanzadas que permiten definir configuraciones óptimas para un funcionamiento eficiente, tanto en molinos como en mangas de descarga y plantas de procesamiento.

Primera instalación con apoyo de escaneo 3D en Alaska

Un hito relevante fue la instalación de un revestimiento de molino en una planta de procesamiento de oro en Alaska, donde Multotec utilizó por primera vez la tecnología de escaneo en 3D como apoyo directo a la instalación. Este método permitió un ajuste sumamente preciso y ayudó a optimizar el rendimiento del revestimiento desde el primer día.

“En este caso, el cliente nos proporcionó un escaneo en 3D de sus molinos, lo que nos permitió diseñar los revestimientos de manera remota, reduciendo así el plazo de entrega y logrando una precisión mayor. Finalmente, diseñamos, fabricamos e instalamos los revestimientos exitosamente en el molino”, explica Ralph Hollenstein, ingeniero mecánico senior en Multotec.

Además del diseño, la empresa realiza monitoreo de condición de los revestimientos instalados, lo que facilita el mantenimiento proactivo y ayuda a maximizar la disponibilidad de los equipos.

Diseño científico: del flujo de carga al desgaste real

Multotec aplica un enfoque científico al diseño de sus revestimientos, centrado en el flujo de proceso y las trayectorias de la carga dentro del molino para mejorar rendimiento y durabilidad.

Durante el proceso de diseño se utiliza el método de elementos discretos (MED) para predecir el comportamiento de la carga (mineral y medios de molienda) y el rendimiento del molino a lo largo de la vida útil de los elevadores. El MED también permite anticipar el desgaste de los revestimientos y cómo irá cambiando su perfil con el tiempo.

“Esta tecnología nos permite simular el desgaste de los revestimientos y monitorear cómo el material interactúa con el perfil cambiante del revestimiento a medida que se desgasta. A partir de estas simulaciones, podemos identificar áreas de alto desgaste dentro del molino y usar esta información para optimizar el diseño, añadiendo material donde se requiere más refuerzo y reduciéndolo donde no es necesario”, agrega Hollenstein.

MillTraj, Rocky MED y escaneo 3D: un sistema integrado

El sistema de optimización de revestimientos de Multotec integra distintas herramientas avanzadas:

MillTraj, una herramienta de simulación enfocada en el modelado de trayectorias de la carga y perfiles de elevadores, que permite:

• Simular configuraciones de elevadores y su impacto en el movimiento de bolas y mineral.
• Optimizar perfiles de revestimientos para mejorar la eficiencia de la molienda y reducir desgaste.
• Asegurar una transferencia de energía óptima y evitar daños a la coraza del molino.

Rocky MED, plataforma para simulación avanzada de partículas, que ofrece:

• Modelado de colisiones, roturas y flujos de diversos materiales.
• Optimización de equipos como molinos, trituradoras, transportadores y cribas.
• Análisis de desgaste para extender la vida útil de componentes.
• Manejo de partículas de formas complejas, para simulaciones más realistas.

Tecnología de escaneo láser 3D, utilizada para evaluar con precisión el desgaste real de los revestimientos. A partir de estos datos, Multotec genera calendarios precisos de reemplazo y estima la vida útil restante, permitiendo planificar paradas y recambios con menor impacto en la producción.

“El escaneo en 3D es un servicio que les ofrecemos a nuestros clientes para el monitoreo de estado en diferentes países y para diferentes productos. En algunos casos, los mismos clientes usan escáneres similares y luego nos envían la información; nosotros interpretamos estos resultados y elaboramos informes detallados”, señala Hollenstein.

Visión de circuito completo y auditorías de planta

Uno de los diferenciales de Multotec es su enfoque en todo el circuito de conminución, y no solo en el revestimiento del molino como un componente aislado. La empresa realiza auditorías de planta para ayudar a los clientes a mejorar la eficiencia global de sus operaciones.

“Cuando trabajamos con nuestros clientes, no solo les vendemos revestimientos de molinos. Adoptamos un enfoque más holístico: los ayudamos a evaluar e identificar posibles problemas y trabajamos con toda la planta o el circuito de molienda para resolverlos. Mediante las auditorías de planta podemos entender las limitaciones operativas de los clientes y en qué aspectos les gustaría mejorar sus operaciones”, explica el ingeniero.

Además, Multotec ofrece servicios de monitoreo continuo de condición para optimizar el rendimiento y la eficiencia de las plantas, apoyando una gestión de mantenimiento más predictiva y alineada con los desafíos actuales de la minería moderna.