Teck busca socio para gigantesco proyecto chileno de cobre

Teck Resources Ltd. buscará un socio para su enorme proyecto de cobre en Chile antes de tomar una decisión final sobre el avance de la construcción.

El máximo ejecutivo de la firma, Don Lindsay, señaló que el proyecto de expansión de Quebrada Blanca Fase 2 (QB2), en el norte de Chile, es la oportunidad de crecimiento más importante de Teck, y dijo que tiene el potencial de duplicar el negocio cuprífero de la compañía.

La minera canadiense podría anunciar un acuerdo por una participación minoritaria en el proyecto en el cuarto trimestre y probablemente tomará una decisión de desarrollo alrededor de la misma fecha, indicó Teck el jueves en su informe de resultados del segundo trimestre.

Las mineras más grandes del mundo se están volviendo cada vez más optimistas con respecto al cobre y buscan agregar exposición al metal, que se espera experimente una creciente demanda a medida que las ciudades se expanden y aumenta el uso de vehículos eléctricos. Anglo American Plc aprobó el jueves la construcción del proyecto peruano de US$ 5,000 millones Quellaveco, propiedad junto a Mitsubishi Corp.

Teck, que posee el 90% del proyecto QB2 mientras que el resto está en manos de una agencia estatal chilena, señaló que al final quiere mantener entre un 60% y un 70%. La compañía indicó en el 2016 que estimaba un costo de entre US$ 4,500 millones y US$ 5,000 millones para el proyecto QB2, que tendrá una vida productiva inicial de 25 años y producirá alrededor de 300,000 toneladas métricas de cobre por año en los primeros cinco años.

"La decisión de continuar con el desarrollo dependerá de las aprobaciones regulatorias y las condiciones del mercado, entre otras consideraciones, y actualmente estamos explorando varias alternativas posibles de financiamiento para el proyecto", sostuvo Teck.

El miércoles, la compañía anunció que Norman B. Keevil, quien ayudó a convertir la compañía en la minera diversificada más grande de Canadá, renunciará como presidente y será reemplazado por Dominic Barton, de McKinsey & Co.