Caterpillar lanza el primer camión cisterna autónomo del mercado

El nuevo Camión de Agua Autónomo (AWT) Cat® 789D, que ayuda a evitar el riego excesivo y el anegamiento de los caminos de acarreo, mejora la productividad al permitir que las operaciones mineras realicen un seguimiento digital del consumo de agua y reduzcan los residuos, afirma el OEM.

Totalmente integrado en la flota de transporte autónomo Cat Command de la mina para controlar el polvo del camino de acarreo, el primer AWT disponible comercialmente en el mercado está construido sobre el chasis del camión minero 789D probado en el campo e integra el camión, el tanque y el sistema de suministro de agua Cat (WDS), conectado con la tecnología Cat MineStar™.

Con Command para el acarreo, el nuevo 789D AWT ofrece el mismo potencial de mayor uso que los equipos con personal. El camión totalmente autónomo reduce los cambios de turno, las pausas para comer y otros retrasos operativos para mejorar la eficiencia, afirma Caterpillar. Cumpliendo los planes de riego, el camión de agua interactúa a la perfección con otros equipos autónomos y se integra con los procesos y sistemas mineros del cliente gestionados por MineStar.

El 789D es la mayor oferta de camiones cisterna Cat, con capacidad para hasta 165.000 litros, dependiendo de la configuración del depósito. El AWT detecta cuando el depósito de agua se está agotando y puede programarse para integrarse con la estación de rellenado de agua para automatizar completamente el proceso de rellenado de agua. La función de desconexión automática evita el llenado excesivo del depósito.

El año pasado, se lanzó el sistema Cat WDS 2.0, con el objetivo de ofrecer más potencia, mayor eficiencia, integración simplificada y una instalación más sencilla.

«Para satisfacer los requisitos de los clientes en cuanto al control del polvo, Caterpillar implementó un modelo de riego integrado en MineStar, basado en muchos años de estudios de riego en la obra y en los datos de rendimiento del Cat WDS», afirma Corey Wurtzbacher, Director General y Vicepresidente de Tecnología y Soporte Global de Ventas de Caterpillar. «Este modelo permite al camión supervisar el tráfico, el tiempo y las condiciones de la carretera, priorizar las zonas que deben regarse, cuándo deben regarse y cuántas pasadas debe dar para aplicar la cantidad correcta de saturación de agua, para las condiciones dadas». La integración de los muchos años de operaciones de camiones autónomos y desarrollo de suministro de agua de Caterpillar se han combinado para crear una solución de riego autónomo de alto rendimiento».

Cuando Caterpillar se propuso desarrollar un camión de agua autónomo, la integración con Cat MineStar Command para el acarreo y el Cat WDS fue clave para todo el proceso de integración. El equipo comenzó a construir la comunicación entre los sistemas de a bordo del camión y la consola de control de la oficina para trabajar conjuntamente con la interfaz Cat WDS. Para garantizar un funcionamiento perfecto y una comunicación adecuada entre el sistema de suministro de agua y MineStar, se ha implementado una comprobación de compatibilidad en Cat WDS para confirmar que todos los sistemas de control del camión ejecutan software compatible e informan de cualquier fallo a bordo al sistema MineStar para que se tomen las medidas correctivas oportunas.

Totalmente integrado en el diseño de la carretilla, el exclusivo sistema WDS de Cat varía el caudal de agua en función de la velocidad de la carretilla y determina automáticamente la cantidad correcta de agua necesaria para controlar el polvo, explica la empresa. Al saber dónde, cuándo y cuánta agua dispensar, el 789D AWT ayuda a los clientes a conservar el agua, un recurso escaso en muchas explotaciones mineras de todo el mundo.

Cuando la velocidad del camión desciende por debajo del ajuste de velocidad mínima de riego, determinado por las operaciones de la obra, el sistema detiene el suministro de agua para ayudar a evitar el riego excesivo, la tracción deficiente y los daños en las intersecciones de los caminos de acarreo y otras zonas de parada. Cuando la velocidad del camión supera la velocidad mínima de riego, el sistema comienza a depositar la cantidad de agua especificada por MineStar. El Cat WDS supervisa activamente el nivel de agua y detiene automáticamente el riego cuando el depósito está vacío. Para reducir los posibles daños, el sistema cuenta con varias protecciones para evitar que la bomba de agua funcione en seco. Esta característica ayuda a prolongar la vida útil de la bomba de agua y amplía los intervalos de servicio.

Según la empresa, el patrón de pulverización plano y controlado del sistema automatizado proporciona una cobertura óptima de litros por metro cuadrado en toda la carretera. Las gotas más grandes y pesadas, diseñadas para llegar al suelo, ayudan a reducir la pérdida de pulverización por el viento y la evaporación.

Al reducir los riesgos para la salud asociados a las partículas suspendidas en el aire, el suministro de agua automatizado contribuye a reducir el polvo que limita la visibilidad del operario en los equipos dotados de personal para mejorar la seguridad general del emplazamiento. El control remoto del llenado del depósito, con desconexión automática para evitar el llenado excesivo, elimina la necesidad de que un trabajador participe en el proceso de llenado, lo que reduce la posibilidad de resbalones y caídas.

Las minas pueden cambiar rápidamente la flexible 789D AWT del modo autónomo al modo con personal según sea necesario para tareas como el funcionamiento del cañón de agua frontal. El cañón tiene una capacidad de distribución de hasta 2.839 l/min con una distancia de rociado que alcanza los 60 m. Incluso con funcionamiento con personal, el suministro de agua en modo autónomo automatiza el proceso de riego para aprovechar el caudal de agua variable y la determinación automática de la cantidad correcta de agua necesaria para controlar el polvo.

Cat Water Solutions integra el chasis del camión 789D con la tecnología Cat WDS y MineStar. Si el emplazamiento aún no está preparado para un camión cisterna totalmente autónomo, MineStar dispone de soluciones basadas en la nube que funcionarán mientras tanto y permitirán a los clientes utilizar, realizar un seguimiento y medir la productividad del 789D antes de ponerlo en funcionamiento autónomo. Las opciones incluyen un paquete básico o premium.

Cuando el emplazamiento esté listo para el modo totalmente autónomo, el camión cisterna puede integrarse en el ecosistema MineStar para trabajar junto al resto de la flota minera.

Esta solución de agua autónoma integrada está totalmente respaldada por la red de distribuidores y piezas Cat. Cubierto por una garantía estándar de fábrica de Caterpillar, el 789D AWT es elegible para los planes de protección de equipos Cat y los acuerdos de valor para el cliente. Hay kits de retroadaptación disponibles para las plataformas de camiones Cat 789D existentes en el campo.