“Si desarrolláramos los proyectos de cobre que están en nuestra cartera, seríamos el primer productor de cobre en el mundo”

Revista Tecnología Minera (RTM): ¿Cuál es su apreciación de la industria minera actual en el Perú?

Gustavo De Vinatea (GDV:): La economía peruana hace muchos años que se sostiene principalmente en la actividad minera. Recordemos que del total de exportaciones que tiene el Perú actualmente, la industria minera representa más del 60 % de exportaciones. El 12 % del PBI se explica y se justifica por la actividad minera en el Perú, lo cual es muchísimo porcentaje para una actividad que no viene siendo promocionada como debe ser. El Perú es un país minero desde que el hombre ha pisado esta tierra, y por lo tanto requiere un mayor apoyo para que esta industria pueda ser la gran palanca del desarrollo del país.

RTM: ¿Cuál es realmente el potencial que tiene el Perú para formar parte de este boom de transición energética?

GDV: La ventana de oportunidad que se le ha abierto al Perú con esta transición energética, es incomparablemente mayor a la que ha podido tener en otras oportunidades en el pasado, el Perú. Si nosotros repasamos los casos del guano y el salitre en el siglo XIX, lo que fue el caucho, la anchoveta, el petróleo, etc. Si repasamos, cuando el mundo requirió estos productos que el Perú producía, no los supimos aprovechar plenamente. La ventana que se abre con la transición energética y la necesidad de minerales críticos, en especial el cobre, es una ventana que nunca ha tenido precedentes en el país y que nos abre la gran oportunidad de, justamente, poner en valor uno de los recursos más importantes que tenemos, que es el cobre, para que el mundo pueda transitar a estas energías renovables, sostenibles, verdes y que la vida en el planeta se haga sostenible.

Justamente lo que vamos ahora a tocar en el Congreso Mundial de Minería, que es el evento más importante de minería a nivel global. Podríamos hacer un símil con el Mundial de Fútbol. Todos los países mineros, todas las potencias mineras, buscan organizar el Mundial de Minería en su país. Y efectivamente, para que te hagas una idea el anterior organizador antes de Perú, fue Australia, gran potencia minera, y el siguiente después de nosotros va a ser China y ya se decidió que el siguiente va a ser Canadá.

Esos son los países con los que compite el Perú porque en minería somos una potencia. No sólo vamos a los mundiales, sino que organizamos el mundial en casa y lo estamos haciendo por segunda vez en la historia del Perú. La primera vez fue en el año 1974, hace 52 años. Lo pudo organizar en esa oportunidad también el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), a quien nuevamente le ha correspondido el honor de ser los organizadores de esta segunda oportunidad de ser sede del Perú del Congreso Mundial de Minería.

Como es de esperar, van a venir los principales CEOs y funcionarios de las empresas mineras globales, van a venir autoridades, ministros de todo el mundo, países del mundo, y queremos que en especial los países de la región tengan la oportunidad de ser anfitriones de este Congreso Mundial y tener una reflexión sobre lo que implica que esos minerales críticos, en su gran mayoría, estén en esta parte del mundo.

RTM: Ello representa un gran trabajo conjunto de diversos entes, entre ellos el gobierno, en esa línea, ¿Qué es lo que esperan de un futuro gobierno para aprovechar u optimizar mucho más estas oportunidades?

GDV: El proceso electoral nos ha dejado, a mí personalmente, una profunda reflexión sobre un tema y es que, de los 36 candidatos a la presidencia de la República, solo seis tuvieron en su plan de gobierno una postura clara, por ejemplo, contra la minería ilegal. Y en los últimos debates que hemos presenciado ya de cara a las elecciones, no se ha dicho nada sobre minería. Y esto es algo que preocupa, porque quiere decir que la minería sigue siendo el gran desconocido en nuestro país. Se le difunde poco, hay muchas leyendas negras que se le repite a los niños, a los jóvenes, sobre que la minería contamina, la minería depreda, y es totalmente ajeno a lo que es hoy la minería moderna y formal en el país y en el mundo.

El Perú tiene la mayor concentración de empresas mineras de primer nivel y esos estándares ha hecho que las empresas peruanas mineras desarrollen estándares de nivel global que cuidan el medio ambiente, la relación con las comunidades, etc. Entonces tenemos que saber explicarle a la gente, al público, al ciudadano de a pie, los beneficios de la minería moderna formal y los grandes estándares que se tienen en el mundo y en el Perú cuando la minería es formal. Esto creo que ha faltado comunicar.

Ahora, de cara a la decisión que se vaya dilucidando en estos días, creo que cualquiera que sea el gobierno que asuma el próximo 28 de julio tiene que tener la capacidad de aprovechar esta gran oportunidad que se le abre al Perú para poder ser un país de oportunidades para su gente, de manera especial para los más jóvenes, los que tienen todavía la vida por hacer y no estemos condenando a nuestra juventud a tener que emigrar a otros países para encontrar un mejor futuro. La minería tiene ese gran poder de cambiarle la vida a la gente y creemos que el próximo gobierno, tiene que tener claridad en cómo esta actividad puede hacer del Perú un gran país de oportunidades para su gente.

RTM: En esa línea, ¿Qué avances destaca en la minería peruana y qué otros retos también pueden identificar?

GDV: El tema de la transición energética, el desarrollo de la inteligencia artificial, la digitalización de los procesos y la electrificación de la movilidad están haciendo que se requieran estos minerales críticos. Estos minerales críticos son una gran oportunidad, pero yo siempre lo hago el símil con una moneda. Es una moneda que se nos ha entregado. Nadie la buscó, nadie la fabricó, simplemente se nos entregó.

Somos un país bendecido por esos recursos que hoy día el mundo necesita. Pero esa moneda tiene dos caras. Por un lado, está la cara de la oportunidad económica. No esperemos a que en 30 años descubran un sustituto del cobre y como con el petróleo nos quedemos con el recurso bajo tierra, sin ningún valor, sin ningún desarrollo para nuestra población. Entonces pongamos en valor esos recursos. Y esa es la gran oportunidad económica.

Al otro lado de la moneda está la responsabilidad. El mundo necesita estos minerales críticos para una transición energética y para que la vida en el planeta sea sostenible en los próximos 50, 100 años. Entonces, también la otra cara de la moneda no solo es el aspecto económico y de oportunidad, sino también de gran responsabilidad de nuestros países, en especial de los que producimos el cobre, para poder entregar en el menor tiempo posible y en las mejores condiciones, este mineral y estos minerales críticos que el mundo tanto necesita.

Esto es lo que se va a tratar en el World Mining que se va a realizar en el Perú el próximo 24 de junio y por eso lo hemos asociado a la fiesta del Inti Raymi, donde queremos dar un mensaje al mundo de que este tiene que ser un nuevo amanecer para la industria global, donde por un lado los países productores de minerales críticos asumamos la responsabilidad de proveer al mundo de este mineral en el menor tiempo posible, con las mejores condiciones, pero también que el mundo ponga a disposición de estos países las tecnologías, los apoyos tecnológicos para que, entre otras cosas, podamos producir estos minerales y entre otros obstáculos que tiene la minería formal, podamos hacerle frente a la minería ilegal que tú has mencionado.

Por ejemplo, con el tema de trazabilidad de minerales. Hay mucho desarrollo tecnológico en Europa para incorporarlo a nuestro sistema de control y empezar a tener trazabilidad sobre los minerales que son de procedencia ilegal. La lucha contra la minería ilegal es un factor clave para que la minería formal pueda desarrollarse.

RTM: Respecto al World Mining Congress (WMC) y sobre la potencia cuprífera de la región, ¿Ha habido conversaciones para potenciar y formar una alianza con gremios mineros, como la Cámara de Comercio de Chile o Codelco en esta nueva edición?

GDV: El presidente José Antonio Kast está invitado al WMC. Es uno de los primeros invitados junto con el presidente Javier Milei, justamente para conversar de este triángulo del cobre del que se habla entre Perú, Chile y Argentina.

Entre Chile y Perú, dentro de cuatro años, se estima que vamos a producir más del 50 % del cobre mundial. Si a esto se suma Argentina o Ecuador, que también está desarrollando proyectos de cobre, podríamos tener un gran porcentaje de la producción del cobre en esta región del mundo. Lo cual, como te decía, es una gran responsabilidad y por lo tanto se escuchan voces ya de que deberíamos formar una organización análoga a lo que fue la OPEP con el petróleo y poder dar esta organización que permita abastecer al mundo de este mineral tan necesario para la transición energética y el desarrollo tecnológico.

Entonces creemos que es no solo una responsabilidad del Perú, sino de estos tres o cuatro países de la región que van a tener en sus manos la producción de este mineral por los próximos años. Al 2035, la demanda de cobre va a representar alrededor de entre 30 y 40 proyectos de la magnitud de Tía María, y estos proyectos no necesariamente van a ser encontrados en el mundo, por ello es que tenemos que compartir tecnologías que nos permitan optimizar los procesos, hacer más rápida la tramitología para que los proyectos puedan salir más rápido.

Por ejemplo, nosotros tenemos en cartera 66 proyectos mineros. De los cuales, 70% son de cobre. Si nosotros desarrolláramos solo esos proyectos de cobre que están en nuestra cartera de proyectos, sin descubrir nada nuevo, pasaríamos a ser el primer productor de cobre y no el tercero como somos hoy. Entonces, tenemos grandes retos de cara a la minería ilegal, a la tramitología, en el Perú toma un promedio de 40 años para un proyecto minero cuando en el mundo el promedio son 28. Estamos bastante por encima del promedio mundial.

Y el esfuerzo de estos países, incluido el Perú, tiene que ser luchar contra la minería ilegal, lograr políticas claras de Estado que promuevan la minería y desarrollen los territorios y, por supuesto, hacer simplificación administrativa, no relajando estándares, pero sí evitando aquellas duplicidades y deficiencias en los trámites que hacen que los proyectos mineros demoren 40 años. En ese tiempo, el cobre tal vez haya sido sustituido por materiales sintéticos distintos como la fibra óptica o la transmisión inalámbrica de electricidad.

No esperemos eso, tenemos que sacar nuestros proyectos cuanto antes y creo que lo que tiene que hacer el próximo gobierno, además de terminar de elaborar la política mineral 2050 que quedó trunca con los cambios de presidente, también deberíamos generar una legislación muy concreta para los minerales críticos que les permita ir por un fast track, por una vía especial, más rápida, y que puedan proveer, como decía yo al principio, estos minerales para el mundo y para la transición energética.

RTM: En un evento realizado anteriormente, se mencionó que, para el 2040, se necesitará aproximadamente más de 2 proyectos al nivel de Antamina para cubrir la demanda de cobre y estamos muy lejos de ello…

GDV: Y tenemos el recurso, porque si fuéramos un país que no lo tiene, no nos preocupamos, pero tenemos los proyectos descubiertos, los yacimientos descubiertos, los expedientes ya elaborados, los estudios, simplemente es un tema de voluntad política, de darle vialidad y de simplificar temas tan absurdos. No descuidemos tampoco el tema de exploración. Nosotros hemos organizado en mayo el proEXPLO 2026 y se ha dado a conocer un gran descubrimiento, Cangallo, en el norte de Arequipa, en una franja totalmente inexplorada, que nunca se había encontrado cobre en esta región y esto abre una posibilidad inmensa para el Perú, pues es un yacimiento de clase mundial que fue dado a conocer en este evento y creemos que la exploración también debe ser alentada justamente por esta necesidad que se va a tener en los próximos 20 o 30 años de cobre en especial, pero también de otros minerales críticos que el Perú produce.

Recordemos que el Perú produce 8 de los 17 minerales críticos y con una legislación adicional podríamos pasar a producir 11. A diferencia de otros países que son no tan diversificados, el Perú tiene una geología polimetálica y esto nos hace muy atractivos a las inversiones y a que sigamos siendo una actividad competitiva en el mundo que atrae a las mejores empresas para invertir en el Perú. Por lo tanto, vamos a desarrollar estos temas en el próximo World Mining Congress y siempre esperamos que vengan visitantes.

He sido funcionario de diversos gobiernos y me he dado cuenta que las personas que llegan al mando, no todos son expertos, muchas veces es su primera vez en el gobierno y mientras que empiezan a buscar qué hacer se les pasaron los cinco años y no pudieron concretar nada. Entonces, yo me puse a buscar modelos en el mundo para seguir, para no inventar la pólvora y en ese trabajo encontramos dos modelos muy interesantes.

En Noruega muy centrado en petróleo y Australia, centrado en minería. Ambos países con una Política de Estado clara lograron salir a un desarrollo que le da oportunidades a su gente Australia es un excelente modelo que deberíamos seguir. Está viniendo una gran delegación de dicho país, también de Canadá, de Chile, que han seguido este mismo modelo, pero Australia es un país muy similar al nuestro, muy extenso, muy árido, con escasez de agua, con poca población, muy dispersa, comunidades originarias, polimetálico, y tenemos muchas similitudes que creo que el Perú debería observar y, como un modelo exitoso y aprobado, probar de ejecutar ese modelo aquí.

El modelo australiano se basa en la explotación minera, pero con una política de Estado que acompaña esa inversión minera y que genera alrededor de la minería otras industrias y otros servicios y otras empresas, que empiezan dándole servicios a la minería o basándose en la minería, pero al final, cuando la mina ya se va del territorio, estas empresas mantienen la actividad y esto genera desarrollo territorial, que es algo que el Perú necesita.

Nosotros solo tenemos desarrollo en las ciudades y esto está generando una ineficiencia del Estado muy grande en lugares donde no tenemos servicios, no tenemos desarrollo. La minería tiene ese gran poder de llevar desarrollo a esos lugares, si es que el Estado acompaña con inversión pública y con políticas claras de desarrollo del territorio.

Cinco años pasan muy rápido en la gestión pública, los proyectos en el Estado demoran y cinco años son cortos.

Se necesita, por eso, ir dejando planes concretos que un gobierno nos asuma, pero también que el siguiente los continúe y podamos tener un norte de desarrollo con una política clara, como es lo que se pretende. Nosotros participamos en el inicio de la política al 2050, la política multisectorial de minería al 2050 para el Perú, pero con estos cambios de gobierno, de verdad que el tema se ha detenido, no ha continuado, pero creo que es lo que mejor podría hacer el próximo gobierno de terminar de elaborar esta política, que sea el gran acompañante de la inversión minera en los próximos años de nuestro país.

RTM: Respecto al World Mining Congress, ¿qué le gustaría transmitir a los líderes que van a formar parte?

GDV: Yo tendría dos mensajes. Para el ciudadano peruano: que recuperemos el orgullo de ser peruanos y de ser mineros. Nos han robado las ideologías, este orgullo de ser peruanos y este orgullo de ser mineros y de ser una potencia mundial. La minería va a salvar al planeta. Siempre se dijo la leyenda negra que la minería era mala, contaminada, pero hoy sin transición energética no hay sostenibilidad de la vida en el planeta y esa transición energética requiere minerales. La industria minera va a salvar al planeta.

Entonces creo que tenemos que recuperar ese profundo orgullo de ser mineros, de ser una potencia minera, y este Congreso nos hace ver y nos hace notar que el Perú en minería es una potencia y tiene una silla en la gran mesa de las decisiones globales. Entonces creo que eso hay que aprovecharlo, hay que sentirnos orgullosos como peruanos y hay que tratar de participar de este evento que después de 52 años vuelve al Perú, no esperemos otros 52 años para participar del evento ni tengamos que ir a China o a Canadá, lo tenemos en casa.

Quisiéramos que la mayor cantidad de gente pueda participar y ver el lugar que ocupe el Perú en la minería global. Y respecto al segundo mensaje, al empresariado y a los responsables de la minería en Perú: a seguir comunicando las bondades de la minería desde nuestras posiciones. No nos contentemos con hacer bien nuestro trabajo o hacer de excelencia nuestra actividad. Sabemos que la minería formal hace las cosas bien en las relaciones con la comunidad, hemos aprendido a hacerlo mejor en los últimos 30, 40 años desde que empezó la minería real en los años 90 con la nueva constitución, hemos aprendido en este relacionamiento con las comunidades.

Por ello, en agosto vamos a lanzar un nuevo congreso de gestión social y sostenibilidad porque creo que en eso el Perú tiene mucho que enseñarle al mundo, mucho que mostrar de éxito en este aprendizaje de relacionamiento con las comunidades y de integración a la comunidad alrededor de la empresa minera en la actividad, de ser los socios, de hacerlo copartícipe de la actividad. Y esto se va a dar del 18 al 20 de agosto de este año, pero creo que no basta con hacer las cosas bien, con excelencia, sino hay que saberlas comunicar. Y creo que el esfuerzo de aquí en más, a partir de este Congreso Mundial De Minería debe ser ese mensaje que quede grabado, tenemos que además de hacer las cosas bien y tener procesos de excelencia en nuestra industria minera tenemos que comunicarla a la gente porque si la gente no la conoce no se no tiene esta información sobre lo que ofrece la minería formal no la va a defender, no va a ser un tema popular, no va a estar en los planes de gobierno y lamentablemente las políticas de Estado no se van a concretar.

RTM: Finalmente, ¿Cuál fue el objetivo que se propusieron desde el primer día que supieron que iban a ser organizadores de este evento?

GDV: Organizar el mejor World Mining de la historia. Ese es nuestro objetivo. Que la gente que vaya, se regrese diciendo “como este no ha habido uno en la historia del World Mining”. Y ojalá que regrese pronto. Ese es nuestro objetivo. Hemos organizado una visita técnica con mucho cariño para que la gente extranjera pueda visitar Machu Picchu y pueda visitar Cerro Verde, que es uno de los yacimientos de cobre más grandes del mundo, de clase mundial.

Entonces, vamos a tener estas visitas técnicas, hemos organizado con los mejores artistas peruanos, demostraciones artísticas, y obviamente el programa, que es lo más importante, está asegurado con la presencia de los principales CEOs. Está viniendo el nuevo CEO de Codelco, por ejemplo. Entonces, están viniendo los principales CEOs del mundo, de las empresas más importantes de minería del mundo, los principales funcionarios de los países. Ahora falta que el peruano acoja a los visitantes y sea el mejor World Mining de la historia. Eso es lo que nos hemos propuesto y lo estamos a punto de concretar.