Argentina: Exportaciones mineras superarán los US$ 5.000 millones en 2025

Las exportaciones mineras de Argentina superarán los 5.000 millones de dólares en 2025, ya que el aumento de los precios del oro más que compensa la caída de los precios del litio, dijo el presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), por encima de los 4.600 millones de dólares en 2024.

En una entrevista con Reuters, Roberto Cacciola dijo que la producción de oro y plata, las principales exportaciones mineras de Argentina, se mantendrán estables o disminuirán levemente en 2025 debido a la maduración de los proyectos mineros, pero el aumento de los precios compensará los menores volúmenes.

«Este año (las exportaciones mineras) podrían estar por encima de los 5.000 o 5.200 millones de dólares», dijo Cacciola.

Describió la situación opuesta para el litio, ya que espera un aumento de la producción en tiempos de precios a la baja.

«En términos de volumen, no vemos cambios significativos en el oro y la plata, quizás una pequeña reducción, y en el litio, vemos un crecimiento del volumen, pero una caída del precio que más o menos mantendrá las exportaciones de litio en niveles muy similares a los de 2024», añadió.

En 2024, el oro aportó 3.140 millones de dólares, el 68% del total exportado, la plata 641 millones, el 14%, y el litio 631 millones, el 13,6%, según la Secretaría de Minería de la Nación.

El Gobierno libertario del Presidente argentino Javier Milei trata de impulsar el prometedor sector minero para aumentar los ingresos que tan desesperadamente necesita para mantener la estabilidad macroeconómica.

Para ello, creó el Régimen de Incentivo a Grandes Inversiones (RIGI), que ofrece beneficios impositivos, aduaneros y cambiarios para inversiones superiores a 200 millones de dólares.

Hasta el momento, de los siete proyectos mineros que han solicitado su adhesión, el Gobierno sólo ha aprobado el proyecto Rincón de la angloaustraliana Río Tinto, una inversión de 2.700 millones de dólares en la norteña provincia de Salta para la construcción de una planta de carbonato de litio.

Cacciola afirmó que la caída de los precios del litio, impulsada por el exceso de oferta y la menor demanda de vehículos eléctricos, ha provocado el retraso de las inversiones. En los dos últimos años, el exceso de oferta procedente de China ha hecho caer los precios más de un 90%.

"Las empresas del litio están trabajando actualmente para alcanzar el punto de equilibrio, o algunas pueden estar funcionando con déficit. Se espera que esto sea temporal, pero es un hecho de la vida", dijo.

«Todo el mundo estaba pensando en expandirse, en crecer, y ahora están pensando en sobrevivir», dijo. "Algunas ampliaciones se han retrasado. La realidad es que no vamos a volver con la euforia de 2022-2023, porque la caída (de los precios) fue muy fuerte."

Argentina es el cuarto exportador mundial del mineral necesario para la transición energética y forma parte del «triángulo del litio» junto con Chile y Bolivia, que alberga las mayores reservas del mundo. También tiene proyectos de cobre de categoría mundial, aunque ninguno está aún en producción.

Cacciola estimó que el gobierno ampliará un año más el plazo del RIGI para presentar proyectos de inversión, que vence el 8 de julio de 2026, porque muchos proyectos -especialmente de cobre- han manifestado interés en ingresar al esquema de incentivos.

Hasta ahora, el único proyecto cuprífero que ha solicitado incorporarse al RIGI es Los Azules, propiedad de la canadiense McEwen Copper.

"El RIGI está en marcha. Creo que se va a ampliar, está previsto. Es decir, no veo ningún impedimento para que se amplíe", dijo Cacciola.

Los proyectos de cobre están «todos listos para ser presentados; sólo están esperando algunas definiciones», añadió.