División El Teniente prueba con éxito innovadora perforadora en sus operaciones

Adicionalmente, se aleja a trabajadores de la línea de fuego, gracias a su funcionalidad de operación a control remoto.

Hasta la mina Pacífico Superior llegó un nuevo equipo de reducción secundaria, que busca avanzar en el desafío que lleva adelante Codelco División El Teniente, de eliminar la exposición de personas a riesgos en la minería subterránea.

Se trata del perforador BH3 de Maclean, máquina que permite no solo perforar, sino que también realizar la carga de explosivos, alejando a las personas de esta última tarea, que normalmente se realiza de forma manual.

“Traer este equipo a nuestras operaciones nace por la necesidad de sacar a la gente de la exposición a riesgos. Tras un largo proceso de investigación, homologaciones y autorizaciones, en conjunto con la Dirección de innovación, logramos realizar pruebas con éxito”, señala Sebastián Cortéz, jefe de Proceso de Extracción de la Unidad Pacífico Superior en División El Teniente.

Para los trabajadores que han participado de las pruebas, las mejoras han sido notorias. “El objetivo es exponer a las personas lo menos posible al carguío de explosivos. La manera tradicional de esta tarea es que el operador hacía las perforaciones y luego entraba una cuadrilla de reducción secundaria, o de ‘cachorreo’ como le llamamos, que carga los tiros de forma manual”, explica Luis Obregón, jefe de Turno de Operaciones en Pacífico Superior.

“Este equipo tiene la particularidad que, además, se puede operar a distancia, con una pantalla y control remoto, alejados de la zanja, por lo que se elimina al 100% la exposición del trabajador”, añade Obregón.

Tecnología para avanzar en seguridad

Si bien durante las pruebas se ha ocupado la funcionalidad de operación mediante control remoto —con una pantalla y un joystick— con el operador retirado a metros de la zanja, la intención es avanzar para lograr integrar este perforador al sistema Automine y así manejarlo desde salas de control, tanto al interior de la mina como en el Centro Integrado de Operaciones (CIO), a más de 50 kilómetros, en las instalaciones de Codelco División El Teniente, en Rancagua.

“Este proyecto va en línea con una de nuestras metas, que es reducir la exposición de las personas, de la mano de la automatización o telecomando y que impulsamos fuertemente como División”, asegura Claudio Blavi, ingeniero de la Dirección de Innovación de División El Teniente.

“Este equipo, en particular, nos ofrece una solución más funcional y con buenos pronósticos. Si bien ha sido una tarea desafiante, logramos un avance significativo en la operación a distancia, pensando, además, que esto se enmarca en la estrategia de dar sostenibilidad a la operación de El Teniente por más tiempo, dada la profundización del yacimiento y en cómo eliminamos los riesgos asociados a estas nuevas condiciones”, añade.