El ‘boom’ del cobre: estos son los proyectos mineros que impulsarán producción en 2021

El cobre sostendrá parte del desempeño económico del país este año debido a que pasa por un buen momento en precios, propiciado por las expectativas ante el avance de los programas de vacunación a nivel global y la reactivación económica de China, que es el principal consumidor de este metal rojo, señalaron expertos en temas mineros.

Además, la producción cuprífera llegaría a 2.5 millones de toneladas métricas finas (TMF) este 2021, lo que representará un crecimiento de un 17%, con respecto al año pasado, en el que se alcanzó 2.14 millones de TMF, estimó BTG Pactual.

¿Qué proyectos se tienen en cartera para seguir impulsando la producción del cobre? Amado Yataco, exministro de Energía y Minas, sostuvo que en abril se pone en marcha Mina Justa (Ica), que tendrá una producción de 150 mil toneladas anuales.

“Tenemos que concentrarnos con el cobre. Este proyecto será uno de los que incrementará la producción para este año”, dijo a este medio.

Yataco apuntó que otra iniciativa de gran envergadura es Quellaveco (Moquegua), que iniciará operaciones en 2022.

Por su parte, Ricardo Carrión, gerente de Mercado de Capitales de Kallpa SAB, indicó que la explotación de Pampacancha (Cusco) comenzará el segundo trimestre del 2021.

“Será una ampliación en una nueva zona de la empresa minera Hudbay. Ellos están produciendo alrededor de 80 mil toneladas”, precisó.

Agregó que se está a la espera de Yanacocha Sulfuros (Cajamarca), que prepara una transición del oro al cobre en la mina.

“Esto va a ocurrir, ya están haciendo todas las pruebas necesarias, pero no hay detalles de la activación de este proyecto”, comentó.

También señaló que en cola viene Zafranal (Arequipa) para el 2023. “Con esto vamos a superar los 2.5 millones de toneladas que es nuestro récord”, aseguró.

Destrabar proyectos

Tanto como Amado Yataco y Ricardo Carrión coincidieron que se debe destrabar Tía María (Arequipa), que tiene previsto producir 120 mil toneladas de cobre por año y generar cuatro mil puestos de trabajo.

“Hay bastante interés en sacarlo adelante, pero falta voluntad política para resolver el tema social cuanto antes”, refirió el representante de Kallpa.

Mientras que el exministro de Energía y Minas manifestó que este proyecto, por ser de Southern, está vinculado a Michiquillay (Cajamarca), que producirá 240 mil toneladas, y a Los Chancas (Apurímac), que contribuirá con 150 mil toneladas.

“De darle luz verde a Tía María, se agilizarían los otros dos proyectos que están previstos para el 2024 y 2025”, explicó.

Con respecto a los precios del cobre, Carrión indicó que, si bien está en alza, este año mostrará en valor promedio ubicado en el rango de US$ 3.5 a US$ 4 por libra.

“Va a depender mucho de cómo se desenvuelva el mundo en general. Pero si está en US$ 3.5 es buen precio para el país”, refirió.