Hudbay Minerals podrá avanzar en su proyecto de cobre en Arizona

La canadiense Hudbay Minerals obtuvo una victoria pequeña -pero clave- en Estados Unidos, luego de que un juez de Arizona falló a favor de la mina Copper World planificada por la compañía.

El fallo desestimó un par de demandas presentadas por tres tribus nativas americanas y una coalición de grupos ambientalistas, cuyo objetivo era detener el trabajo en curso en Copper World.

Su intento se basó en un fallo separado a principios de este mes que impedía a Hudbay seguir adelante con el proyecto de cobre a cielo abierto Rosemont de $ 2 mil millones.

En su veredicto de 16 páginas, el juez de distrito James A. Soto dijo que las minas propuestas Rosemont y Copper World en las montañas de Santa Rita al sur de Tucson no estaban legalmente relacionadas.

Esto significa que las tribus no obtienen la orden de restricción que solicitaron y que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. no tiene la obligación de incluir a Copper World como parte de una revisión obligatoria de Rosemont, que sigue estancada por motivos ambientales.

“Los demandantes obtuvieron lo que querían: Rosemont ya no tiene el permiso”, escribió Soto. “En consecuencia, no queda ningún caso o controversia para que el tribunal decida”.

Hudbay ha decidido centrarse en el desarrollo inicial de Copper World, que se encuentra en terrenos privados en lugar de terrenos federales.

La compañía comenzó los primeros trabajos en el sitio en abril, y continuaron las actividades iniciales de nivelación y limpieza en el sitio.

Hudbay tiene como objetivo completar una Evaluación Económica Preliminar (PEA) del proyecto de cobre en el segundo trimestre de este año, dijo en el comunicado.

El estudio incorporará un plan de mina de dos fases, con la primera fase reflejando una operación independiente con infraestructura de procesamiento en terrenos privados de Hudbay. La minería se llevará a cabo en porciones de los depósitos ubicados en reivindicaciones patentadas.

Se espera que esta primera fase solo necesite permisos estatales y locales, y reflejaría una vida útil aproximada de 15 años.