Richard Adkerson: "Todos están al límite con la incertidumbre del coronavirus"

El coronavirus "sacó las piernas" de la concentración de cobre y está sacudiendo a todos, desde mineras hasta proveedores de equipos, según el jefe del mayor productor de metales que cotiza en bolsa del mundo.

"Todos están al límite, y se lo están tomando muy en serio y la incertidumbre que los rodea", dijo Richard Adkerson, director ejecutivo de Freeport-McMoRan, en una entrevista en la Conferencia Global de Metales y Minería de BMO en Florida.

El virus ha disminuido la demanda de cobre, anulando las esperanzas de un repunte este año. Antes del brote, los comerciantes apostaban a que un repunte en la fabricación y la reducción de las tensiones comerciales ayudarían a impulsar al metal.

Adkerson dijo que si bien Freeport aún no ha tenido problemas importantes con su cadena de suministro, las paradas en las industrias en China están causando una acumulación en los stockpiles.

El cobre ha caído más del 7% este año en Londres, después de saltar casi el 8% en el último trimestre por el optimismo sobre las perspectivas de un acuerdo comercial entre Estados Unidos y China.

Un virus prolongado retrasaría el desarrollo de la minería y profundizaría un déficit de producción en el metal, dijo. Según Adkerson. También podría extenderse al programa de piezas y mantenimiento de Freeport, con sede en Phoenix. 

Adkerson también abordó los comentarios repetidos  que el CEO de Barrick Gold, Mark Bristow ha hecho sobre la posibilidad de algún tipo de vínculo futuro entre Freeport y Barrick. "Los inversores de Freeport quieren que se mantenga enfocado en su cartera actual", dijo Adkerson, reiterando comentarios anteriores que ahora no es el momento para fusiones y adquisiciones a gran escala .

También señaló las dificultades de fusionar las compañías de cobre y oro. "Hay diferentes objetivos entre los inversores de oro y cobre. Es un desafío mezclar los dos", aseguró.