Zijin Mining invertirá US$ 269 millones por participación del 71% en empresa que extrae litio

Zijin Mining Group Co. está intensificando sus esfuerzos para convertirse en un jugador importante en la fiebre mundial del litio, agregando un proyecto de reactivación de minas en China, a las adquisiciones de África a América del Sur.

El grupo, conocido principalmente como uno de los principales mineros de cobre y oro de China, planea pagar 1.800 millones de yuanes (269 millones de dólares) por una participación del 71% en una empresa que extrae litio en la provincia de Hunan.

Zijin quiere ser el tercer mayor productor de material para baterías de China y estar entre los 10 principales del mundo, dijo en su cuenta de Wechat.

Las empresas chinas están a la vanguardia de una carrera mundial para extraer y procesar los vastos suministros de litio, cobalto y otros metales, que serán necesarios para la industria de las baterías en las próximas décadas.

Tianqi Lithium Corp. dijo en días pasados que planea recaudar $ 1.7 mil millones en una de las cotizaciones más grandes de Hong Kong de 2022.

El objetivo de Zijin es Hunan Houdao Mining Co., que está reiniciando una mina polimetálica retirada para alimentar "el crecimiento explosivo de nuevos metales energéticos como el litio", dijo en un comunicado.

El proyecto producirá -inicialmente- entre 60 000 y 70 000 toneladas de carbonato de litio equivalente al año, y Zijin construirá instalaciones de refinación en el sitio.

La minera llegó a un acuerdo, a principios de este año, para desarrollar conjuntamente reservas de litio en la República Democrática del Congo, y también dijo que gastaría 7.700 millones de yuanes para comprar operaciones de litio en el Tíbet.

Eso siguió a la adquisición de Neo Lithium Corp., una empresa canadiense con activos de litio en Argentina, por 960 millones de dólares canadienses (744 millones de dólares) en 2021.

El objetivo del grupo es producir 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente a largo plazo. Eso se compara con el principal productor de China, Ganfeng Lithium Co., que apunta a una producción de 300.000 toneladas al año para 2025.