Argentina: Rio Tinto se asocia con Aldebarán e invertirá US$250 millones en proyecto Altar

El proyecto, uno de los más grandes de Argentina en extracción de cobre y oro, agrega un nuevo socio estratégico: Nuton, compañía especializada en tecnología de lixiviación de sulfuros de Rio Tinto. 

En esta oportunidad, la empresa anunció un importante acuerdo con Nuton, compañía especializada en tecnología de lixiviación de sulfuros de Rio Tinto, la que adquirirá el 20% del proyecto Altar, realizando pagos escalonados por un total de US$250 millones, durante un período de dos años.

Sobre este importante acuerdo, el director ejecutivo de Aldebaran, John Black, destacó que “estamos encantados de haber firmado este acuerdo con Nuton. Esta alianza tiene muchos beneficios para los accionistas de Aldebaran, ya que prevé inyecciones de capital no dilutivas para financiar futuros programas de trabajo en el proyecto Altar”, detalló.

Asimismo, el ejecutivo especificó que “las tecnologías de lixiviación de sulfuros patentadas de Nuton podrían agregar un valor significativo al proyecto Altar al reducir los costos y el capital necesarios para el desarrollo. Nuestro plan actual para el estudio de viabilidad económica y el estudio de viabilidad económica es mostrar casos tanto de Nuton como de terceros”.

Por su parte, Adam Burley, director ejecutivo de Nuton, aseguró que “nos complace firmar este acuerdo con Aldebaran, que nos brinda la opción de adquirir una participación en un proyecto de cobre de gran envergadura en Altar. La implementación exitosa de Nuton Technologies en Altar tiene el potencial de mejorar materialmente el desempeño económico y ambiental del proyecto”.

Por otro lado, Nuton y Aldebaran acordaron un programa de trabajo para la temporada de campo 2024-2025 para garantizar que la tecnología patentada de lixiviación de sulfuros de Nuton pueda evaluarse tanto en la evaluación económica preliminar como en el estudio de viabilidad preliminar.

Aldebaran también llevará a cabo programas de trabajo adicionales en Altar durante la temporada de campo 2024-25 para avanzar en la PEA y el PFS y potencialmente explorar otras áreas de interés en la propiedad.

Como parte del acuerdo, Nuton tendrá exclusividad sobre cualquier tecnología novedosa, secreta comercial o patentada relacionada con la lixiviación en pilas de cobre que se pruebe o implemente en el proyecto Altar durante un período de dos años.

Descripción del proyecto

Cabe destacar que el proyecto alberga un grupo de depósitos de pórfido en San Juan, Argentina, que Aldebaran está expandiendo a través de la exploración para entregar al creciente mercado del cobre.

Según ha informado por la compañía, la estimación de recursos restringida por pozo de 2021 mostró 11,4 mil millones de libras de Cu y 3,4 millones de onzas de Au en las categorías Medida e Indicada, más 1,7 mil millones de libras de Cu y 0,4 millones de onzas de Au Inferida.

Además, desde la última actualización de recursos, la empresa ha completado más de 63.000 metros de perforación y descubrió un centro de pórfido adicional llamado Altar United.