Inteligencia Artificial combate el descenso de la ley del mineral en Escondida

La inteligencia artificial y el aprendizaje automático ayudan a explicar un repunte de la producción en la mina de cobre chilena Escondida, la mayor del mundo, mientras la industria lucha contra el deterioro de la calidad del mineral en sus envejecidas operaciones en el país sudamericano.

"Se ha logrado una mayor recuperación de cobre en Escondida mediante el uso de recomendaciones de inteligencia artificial y nuevas plataformas de aprendizaje automático y procesamiento de datos para ayudar a optimizar los parámetros operativos de flotación", dijo el operador BHP Group en su informe anual.

La producción de cobre en Chile, el principal país productor, se ha estancado en los últimos años debido al deterioro de la calidad del mineral y a las restricciones de agua. Codelco, el gigante estatal del país, ha visto caer su producción y en julio volvió a registrar un descenso interanual. Pero Escondida produjo un 5% más en el año fiscal hasta junio, y continuó subiendo en julio, a pesar de los bloqueos de carreteras a finales del año pasado y "eventos geotécnicos".

En el informe Form 20-F publicado el martes, BHP dijo que está avanzando con los estudios sobre la posible sustitución de un concentrador en Escondida. La empresa, con sede en Melbourne, también está estudiando diferentes tecnologías de lixiviación para extraer más cobre y permitir la producción de cátodos que no requieran fundición.