La tecnología y su papel clave en la minería

Algunos especialistas visualizan los proyectos mineros de forma más compleja y disgregada, indicando que, en unos años, ya no veremos grandes proyectos de extracción, sino un conjunto de proyectos que van a conseguir el mineral de forma más exacta, eficiente, y en donde la ley del mineral sea lo que mueva el negocio, dice Eduardo Rojas, gerente de tecnologías de información en Hudbay Minerals.

El camino hacia la actual minería moderna ha sido una continua evolución que ha ido en paralelo a las diferentes etapas de la revolución industrial por las que ha pasado la humanidad. Atrás quedó la minería preindustrial, cuyas principales herramientas, como picos y palas, son hoy recuerdos de una operación que empezó una transformación significativa al usar otro tipo de insumos y energías, como el vapor y la electricidad.

En todo este camino de transformación, que aún no termina, la tecnología ha sido una variable importante para las operaciones mineras, lo que ha permitido que su evolución y uso intensivo haya dado paso a nuevos y más grandes proyectos que tienen, además, mayores volúmenes de producción.

Hoy el mundo se sorprende por la exponencial evolución de la tecnología y cómo viene cambiando a todos los sectores. El principal cambio es la forma como se está valorizando y monetizando la información para la generación de nuevos productos y servicios, generando con ello niveles de rentabilidad muy altos. Nuestro sector, uno de los más rentables en el mundo industrial, no está ajeno a esta situación, por lo que estamos convencidos de que el uso inteligente e intensivo de la tecnología, la digitalización de nuestras operaciones y la posterior monetización de la información nos permitirá operar de forma eficiente, sostenible y responsable.

Pero, ¿cómo monetizamos nuestra información en el sector? El valor va a ser medido por la cantidad de decisiones que vamos a tomar basadas en datos en nuestras operaciones, en una búsqueda continua de eficiencias. Algunos especialistas visualizan los proyectos mineros de forma más compleja y disgregada, indicando que, en unos años, ya no veremos grandes proyectos de extracción, sino un conjunto de proyectos que van a conseguir el mineral de forma más exacta, eficiente, y en donde la ley del mineral sea lo que mueva el negocio.

En ese sentido, lograr un equilibrio entre ley y costos de operación va a ser cada vez más crítico para los proyectos. Ante ese reto, tecnologías como la sensorización, cloud, teleoperación, operaciones integradas remotas y automatización, entre otras, van a ser cada vez más imprescindibles en las operaciones mineras, no solo para hacer posible este tipo de nuevos proyectos, sino para operar con alta rentabilidad.

Para finalizar, quiero mencionar que la minería moderna nos ha enseñado a estar en la continua búsqueda de la excelencia operacional. En este contexto, la predictibilidad, la eficiencia en el uso de los recursos (asset management) y la búsqueda de operaciones sostenibles y responsables, no van a ser posibles sin el uso “inteligente” de las tecnologías que se encuentren disponibles, pero sobre todo de la información que estas generen para tomar más y mejores decisiones.