Newmont apunta a explorar nuevos yacimientos más allá de Cajamarca

Al cierre del 2023, las inversiones en minería superaron los US$ 4,700 millones y se espera que este año lleguen a los US$ 5,000 millones, según estimaciones del Ministerio de Energía y Minas (Minem). Bajo ese contexto, la minera de oro más grande del mundo, Newmont, revela cuáles son los planes que tiene la compañía en el Perú y sobre lo que se viene en su proyecto aurífero Yanacocha Sulfuros (Cajamarca).

Darío Zegarra, country manager de Newmont Perú, señaló que el proyecto Yanacocha cerró el 2023 con una producción de oro de 270,000 onzas, por encima de lo 260,000 que había estimado preliminarmente la compañía extranjera. De esta manera, esperan mantener los mimos niveles para este año, ya que los esfuerzos de la firma están enfocado en su transición de óxidos a sulfuros.

“Lo que esperamos son producciones similares a las del 2023, es un proceso que continuamente venimos optimizando pero claramente estamos avanzando hacia un cierre de óxido, trabajando en la ingeniería para esta transición que tarde o temprano se va a dar. Hay que estar siempre compitiendo por capital, el país en general compite por atraer inversión”, manifestó el representante de Newmont en Perú en el marco de la Semana de la Ingeniería de Minas organizado por el Colegio de Ingenieros del Perú.

Inversiones y exploración

Respecto a los planes de inversión que tiene la compañía para este 2024, el directivo señaló que el desembolso será similar al del año pasado, es decir, entre US$ 300 y US$ 350 millones, monto que será utilizado en el desarrollo para ingeniería avanzada, adquisiciones, movimientos de tierra tempranos y la construcción de plantas.

“La inversión es para la construcción de las plantas de tratamiento de agua, los cuales tienen una ingeniería que nos mantiene abocado en procesos de optimización. Los márgenes son en el marco que ya anunciamos y no va a cambiar”, puntualizó.

Asimismo, Zegarra destacó que los planes de exploración de la compañía en nuestro país no están paralizados y, muy por el contrario, se mantienen interesados en investigar yacimientos en diversas zonas del Perú. “No solamente en Cajamarca, sino en otras partes del país la exploración no se detiene, principalmente en oro y cobre, que es a lo que se dedica la compañía”, acotó.

En esa línea, manifestó que los mineros han aprendido con el tiempo a transformar las mineras en recursos fiscal que son entregado al Estado, sin embargo, ello también debería reflejarse en desarrollo humano para que así el país sea más atractivo para la inversión y así la cartera de 48 proyectos mineros puedan ser una realidad.

Decisión firme

En julio del año pasado, Newmont anunció que la inversión prevista para mediados del 2024 para ampliar su proyecto Yanacocha Sulfuros valorizada en más de US$ 2,500 millones fue postergada por dos años más, ante ello, Zegarra reiteró que no se han cambiado los planes y la compañía mantiene la decisión de solicitar financiamiento hacia el 2026.

“Uno siempre está tratando de acelerar los procesos pero nuestra fecha es la que ya dijimos anteriormente”, enfatizó el directivo. Vale precisar que el próximo 22 de febrero, la empresa extranjera publicará sus resultados financieros y de operaciones del 2023 y también detallará cuáles será su orientación para este año en todas sus operaciones mineras.

Con el proyecto Sulfuros se busca ampliar su vida útil por 20 años más allá del 2040, transformándose en una mina productora de cobre y oro, cambiando su proceso productivo a tres sistemas: flotación, autoclave, extracción por solventes y electrodeposición. El mismo se desarrollará dentro de la actual mina, aprovechando las instalaciones existentes y complementándolas con nuevas instalaciones.