Vale prevé la expansión de la mina de mineral de hierro de Brasil para alimentar la demanda china

China, el mayor consumidor mundial del ingrediente siderúrgico, ha aumentado la compra de mineral de hierro de mayor calidad y menos contaminante mientras lucha por despejar sus cielos notoriamente cubierto de niebla tóxica.

Peter Poppinga, director ejecutivo de Vale, dijo en una conferencia de la industria en China que el mayor minero de mineral de hierro del mundo estaba estudiando la posibilidad de ampliar su proyecto S11D en el estado amazónico de Pará, a pesar de que todavía se estaba adecuando a la capacidad prevista tras su inauguración en diciembre de 2016.

Vale pretende mantener su producción total en torno a los 400 millones de toneladas, sustituyendo el mineral de hierro de baja calidad por material de mayor calidad.

"Dadas todas estas tendencias de calidad (que son) favorables para nosotros, estamos estudiando la posibilidad de aumentar el proyecto, pero aún no hay cifras", dijo Poppinga.

El fuerte gasto en el proyecto, que produce ricas leyes de mineral, ha hecho subir la deuda de Vale, coincidiendo con una fuerte caída en los precios del mineral de hierro.

Poppinga dijo que la producción de mineral de hierro de S11D se acercaría a los 90 millones de toneladas el próximo año, frente a los 60 millones de toneladas actuales.

Sin embargo, dijo que Vale tiene como objetivo mantener su producción total en alrededor de 400 millones de toneladas, reemplazando el mineral de hierro de baja calidad por material de mayor calidad.

"Creemos que este es un nivel saludable en el futuro cuando se piensa en la optimización del margen", dijo Poppinga.

"No buscamos cuota de mercado, buscamos valor y no volumen."

Poppinga dijo que espera que casi el 90 por ciento de la capacidad siderúrgica china cumpla con las nuevas normas de emisión para 2025.

FORTESCUE, ROY HILL

Fortescue Metals Group, el cuarto mayor productor de mineral de hierro del mundo, pretende empezar a producir también mineral de hierro de mayor calidad a partir de diciembre, ya que se ocupa del descuento cada vez mayor para su material de menor calidad.

El minero australiano espera comenzar a enviar a partir de diciembre un producto con un contenido de hierro del 60 por ciento llamado West Pilbara Fines, antes del desarrollo de su proyecto de mina y ferrocarril Eliwana.

El volumen de producción inicial de West Pilbara Fines sería de 10 a 15 millones de toneladas al año, dijo a Reuters en la conferencia Elizabeth Gaines, directora ejecutiva de Fortescue.

"Una vez que tengamos Eliwana, podremos seguir produciendo Multas de Pilbara Occidental a un ritmo de alrededor de 40 millones de toneladas al año", dijo Gaines.

El minero australiano Roy Hill, controlado por la multimillonaria Gina Rinehart, que produce más del 60 por ciento del mineral de hierro, también planea aumentar su producción anual de 55 millones de toneladas a 60 millones de toneladas, dijo su director ejecutivo.