Canadá: Agnico Eagle Mines vende Orla por US$ 405 millones

Agnico Eagle Mines, la mayor empresa minera de oro de Canadá por producción y valor de mercado, ha vendido su participación del 11 % en Orla Mining  por casi 561 millones de dólares canadienses (405 millones de dólares estadounidenses).

La gran empresa vendió 38 millones de acciones del productor de oro de nivel medio a 14,75 dólares canadienses cada una a través de la TSX, según informaron las empresas el martes. La transacción pone fin a la participación de Agnico en Orla, que había iniciado en 2017. Orla, que cuenta con dos activos en producción, la mina de óxido Camino Rojo en el centro de México y la mina Musselwhite en Ontario, prevé que la producción consolidada de oro este año alcance entre 265 000 y 285 000 onzas.

El Banco Nacional de Canadá afirmó que la venta aumenta el efectivo disponible de Agnico, que probablemente alcance los 2300 millones de dólares a finales de año, lo que, junto con el aumento de los precios del oro, permite a la empresa aumentar la recompra de acciones más allá de los 100 millones de dólares presupuestados por trimestre.

«Este flujo de caja incremental puede utilizarse para aumentar el ritmo de recompra de acciones y dividendos en los próximos trimestres», afirmó el analista minero Shane Nagle en una nota el martes. «Nuestra calificación de «superior al mercado» se basa en las jurisdicciones operativas de bajo riesgo de Agnico Eagle, combinadas con su rendimiento operativo sólido y constante y sus perspectivas de producción a corto plazo».

El momento adecuado

«Dado el éxito de Orla en su evolución hasta convertirse en un productor intermedio consolidado y en el contexto del mercado actual del oro, creemos que es el momento adecuado para monetizar nuestra inversión», afirmó Ammar Al-Joundi, director ejecutivo de Agnico, en un comunicado. «Esto demuestra nuestro compromiso con una asignación disciplinada del capital y nos permite reasignar capital a nuestras prioridades estratégicas».

La venta subraya el enfoque de Agnico Eagle en impulsar su cartera de crecimiento interno, que incluye la expansión subterránea Odyssey en Canadian Malartic, en Quebec; el proyecto Hope Bay, en Nunavut, y los trabajos en la mina Fosterville, en Australia. La desinversión de la participación de 500 millones de dólares en Orla permite a la empresa reasignar capital a estos activos prioritarios, al tiempo que mantiene la flexibilidad para otras oportunidades estratégicas.

Mutualmente beneficioso

El presidente y director de operaciones de Orla, Jason Simpson, describió la salida como «mutuamente beneficiosa», ya que permite un acceso más amplio a los inversores y una mayor liquidez para los accionistas de la empresa. Agradeció «en gran medida, la experiencia técnica y el respaldo financiero de Agnico Eagle».

Las acciones de Orla cayeron un 5,1 % hasta los 15,17 dólares canadienses por acción en Toronto, lo que redujo su ganancia desde principios de año al 78 % y la capitalización bursátil de la empresa a 4920 millones de dólares canadienses. Orla sufrió un deslizamiento de tierra en Camino Rojo en julio que redujo su previsión de producción total de oro en un 5 % y el precio de sus acciones a menos de 13 dólares canadienses durante un tiempo.

Agnico Eagle cayó un 1,2 % a media jornada del martes en Nueva York, hasta los 152,26 dólares por acción. La empresa, al igual que muchos productores de oro, ha ganado más del 80 % este año, gracias a que el oro ha alcanzado precios récord. El precio al contado del oro subió unos 10 dólares la onza desde el récord del lunes hasta otro máximo histórico en torno a los 3674 dólares la onza, antes de bajar hasta cerca de los 3646 dólares la onza a media jornada del martes.